宋王朝經過167年“清明上河圖”式的和平繁榮之后，天降煞星，北方崛起了一個游牧民族。金人一錘砸爛了都城汴京(開封)的瓊樓玉苑，還掠走了徽、欽二帝，趙宋王朝于公元1127年匆匆南逃，開始了中國歷史上國家民族極屈辱的一頁。李清照在山東青州的愛巢也樹倒窩散，一家人開始過漂泊無定的生活。南渡第二年，趙明誠被任為京城建康的知府，不想就在這時發生了一件國恥又蒙家羞的事。一天深夜，城里發生叛亂，身為地方長官的趙明誠不是身先士卒指揮戡亂，而是偷偷用繩子縋城逃走。事定之后，他被朝廷撤職。李清照這個柔弱女子，在這件事上卻表現出大節大義，很為丈夫臨陣脫逃而羞愧。趙被撤職后夫婦二人繼續沿長江而上向江西方向流亡，一路難免有點別扭，略失往昔的魚水之和。當行至烏江鎮時，李清照得知這就是當年項羽兵敗自刎之處，不覺心潮起伏，面對浩浩江面，吟下了這首千古絕唱：

　　生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。

　　丈夫在其身后聽著這一字一句的金石之聲，面有愧色，心中泛起深深的自責。1129年8月，丈夫趙明誠剛去世，9月就有金兵南犯。李清照帶著沉重的書籍文物開始逃難。她基本上是追隨著皇上逃亡的路線，國君是國家的代表啊。但是這個可憐可恨的高宗趙構并沒有這個覺悟，他不代表國家，就代表他自己的那條小命。他從建康出逃，經越州、明州、奉化、寧海、臺州，一路逃下去，一直飄泊到海上，又過海到溫州。李清照一孤寡婦人眼巴巴地追尋著國君遠去的方向，自己雇船、求人、投親靠友，帶著她和趙明誠一生搜集的書籍文物，這樣苦苦地堅持著。趙明誠生前有托，這些文物是舍命也不能丟的，而且《金石錄》也還沒有出版，這是她一生的精神寄托。她還有一個想法就是這些文物在戰火中靠她個人實在難以保全，希望追上去送給朝廷，但是她始終沒能追上皇帝。她在當年11月流浪到衢州，第二年3月又到越州。這期間，她寄存在洪州的兩萬卷書、兩千卷金石拓片又被南侵的金兵焚掠一空。而到越州時隨身帶著的五大箱文物又被賊人破墻盜走。