幽默在字典上有十來個不同的定義。據我看，它首要的是一種心態。幽默的人既不呼號叫罵，也不顧影自憐。他是由事事中看出可笑之點，而技巧的寫出來。他自己看出人間的缺欠，也愿使別人看到。不但僅是看到，他還承認人類的缺欠；于是人人有可笑之處，他自己也非例外，再往大處一想，人壽百年，而企圖無限，根本矛盾可笑。于是笑里帶著同情，而幽默乃通于深奧。所以薩克萊說：幽默的寫家是要喚醒與指導你的愛心、憐憫、善意你的恨惡不實在、假裝、作偽你的同情與弱者、窮者、被壓迫者、不快樂者。

　　沃波爾說：幽默者看事，悲劇家覺之。這句話更能補證上面的一段。我們細心看事物，總可以發現些缺欠可笑之處；及至釘著坑兒去咂摸，便要悲觀了。

　　反語、諷刺、機智、滑稽劇、奇趣這幾個字都和幽默有相當的關系。

　　反語是暗示出一種沖突。這就是說，一句中有兩個相反的意思，所要說的真意卻不在話內，而是暗示出來的。它比幽默要輕妙冷靜一些，能引起我們的笑，可是得明白了它的真意以后才能笑。

　　諷刺則比幽默厲害，它必須用極銳利的口吻說出來，給人一種極強烈的冷嘲；它不使我們痛快的笑，而是使我們淡淡的一笑，笑完因反省而面紅過耳。幽默者有個熱心腸兒，諷刺家則時常由婉刺而進為笑罵與嘲弄。諷刺家好似看透了世界，而去極巧妙的攻擊人類的短處。因此，諷刺多是破壞的。馬克·吐溫可以被人形容作：粗壯，心寬，有天賦的用字之才，使我們一齊發笑。他以草原的野火與西方的泥土建設起他的真實的羅曼司，指示給我們，在一切重要之點上我們都是一樣的。這是個幽默者。

　　機智是用極聰明的，極銳利的言語，道出象格言似的東西，使人讀了心跳。中國的老子莊子都有這種聰明。諷刺已經很厲害了，可到底要設法從旁面攻擊；至于機智則是劈面一刀，登時見血。圣人不死，大盜不止！這才夠味兒。不論這個道理如何，它的說法的銳敏就夠使人跳起來的了。有機智的人大概是看出一條真理，便毫不含忽的寫出來；幽默的人是看出可笑的事而技巧的寫出來；前者純用理智，后者則賴想象來幫忙。機智的應用，自然在諷刺中比在幽默中多，因為幽默者的心態較為溫厚，而諷刺與機智則要顯出個人思想的優越。