很久以來，我一直以為老舍之死，主要是因為1966年8月23日在北京成賢街孔廟老舍被紅衛兵拉去批斗，遭紅衛兵野蠻毒打，他不堪蹂躪，次日離家出走，投太平湖自盡。最近，我看了《教師報》(2009年10月14日)刊載的蔣泥撰寫的《沈從文與老舍的不了情》一文，感到此事還不那么簡單，蔣文說：“老舍在1966年8月24、25日夜里投太平湖自殺，紅衛兵批斗他，折騰他，是外因，外界的不信任、疏離是外因，他當時的情感處境是內因，最終他不得不自殺了”。

　　那么，“外因”的真相究竟是什么?這個也有多種不同版本的說法，我只能根據自己的判斷，綜合各人的說法，得個大概的真相。大約，由于已被打成“牛鬼蛇神”的老作家蕭軍身手不凡，且桀驁不訓，不去勞動，北京市文化局那些造反派對他無可奈何，1966年8月23日那一天，他們向外求援搬來了北京女八中等中學紅衛兵，把市文聯的作家們都叫到大院集合，然后，點名把“牛”作家們都拉上車拉到成賢街孔廟批斗。據浩然接受鄭實的采訪時說，“這時草明出來說：我揭發，老舍把《駱駝祥子》的版稅賣給美國人，不要*屏蔽的關鍵字*要美金。大伙兒一聽就嚷：讓他把牌子舉起來!紅衛兵從他頭上摘牌子，這時老舍打了紅衛兵。”

　　(《懺悔還是不懺悔》，中國工人出版社2004年1月版)我以為這個說法有誤，因為他在前面說當紅衛兵來時，“在門口我遇到了草明，她也是非常害怕。我還記得她當時緊張地抓住我的手，問怎么辦。我告訴她趕快躲起來，她‘嗖’地一下就跑了。”既然草明已躲起來了，怎么可能又出現在批斗現場呢?前后說法顯然是矛盾的。倒是我查網上張林琪和白瑜以“八二三”事件親歷者的視角寫過文章說：“人群中一個四十多歲的婦女，尖著嗓子叫‘我揭發，老舍在解放前把《駱駝祥子》的版權賣給了美國……’”這一說法比較可信，只是這中年婦女是何人未得知。