導語：老舍的《斷魂槍》發表于一九三五年,是現代文學史上最優秀的短篇小說之一。且不說它短短的篇幅中情節展開的起伏跌宕引人人勝,也不談它人物塑造的血肉豐滿栩栩如生。光是小說蘊涵的社會歷史文化意義,就非常耐人尋味。

　　談到小說蘊涵的社會歷史文化意義,有人引用作者的話說:“‘一個文化的生存,必賴它有自我批判,時時矯正自己,充實自己,以老牌號自夸自傲,固執地拒絕更進一步,是自取滅亡……由于個人的自私保守,祖國有多少寶貴的遺產都被埋葬掉了。’老舍痛感這種‘把生命鬧著玩’的國民劣根性已經構成了我們民族潛在的危機的基因,故而借沙子龍斷魂槍的泯滅,發出呼嘯,以期喚醒那些仍倘佯在‘東方的大夢’中的國民的靈魂。”此種看法雖有作者的話作注腳,但筆者仍然不能贊同。依據這種思路,有人認為沙子龍純粹是個負面人物形象,說他“在時代的狂濤巨浪面前駐足不前,抱殘守缺,自甘淪落……(這種性格心態)像一貼精神的腐蝕劑, 使沙子龍昔日的智慧機敏,蛻換為愚鈍麻木,江湖上的豪俠義氣演化為狹隘自私,傳世的絕技,無端地變成了時代的殉葬品”(冉憶橋)。筆者認為這種看法是極不公允的。但這種看法又是極其流行的。

　　自前蘇聯模式的文學理論傳人當代中國以來,完全從社會政治經濟發展歷程的角度分析評價文學、文學中的人物與事件,已成定式;并美其名曰:歷史唯物主義。其實,不管從一九三五年老舍寫《斷魂槍》時的初衷,還是從這篇小說客觀蘊涵的社會歷史文化意義來看,都遠不同于魯迅與他的《阿Q正傳》。而分析文學,也并不是惟有社會政治經濟發展這一個角度可行。筆者打算從人文精神這一角度切人作品的分析。