古巴老人桑提亞哥是海明威的代表作《老人與海》中的英雄人物，他是作者在30年代以來的作品中塑造的“硬漢”性格的發展與升華，是“硬漢”精神的化身。作者通過他的行動向人們昭示了一種“一個人并不是生下來就給打敗的，你盡可以把他消滅，但就是打不敗他”的生存法則和對人類命運的基本態度。

　　《老人與海》中的硬漢精神

　　由于受第一次世界大戰的深刻影響，海明威早期的作品充滿了悲憤、迷惘和幻滅的情緒，他是“迷惘的一代”的代表作家。此后，海明威作了一次文學的和精神的朝圣，雖然在他對戰爭的生動描述和對劇烈運動的推崇中，死亡的陰影依舊無處不在，但他更為稱贊那種迎接死亡的高貴品質：“硬漢”精神。

　　第二次世界大戰結束后，海明威定居古巴。1950年出版長篇小說《過河入林》。讀者和批評界對此評價不高，認為海明威已經是江郎才盡，再也寫不出好作品了。而1952年中篇小說《老人與海》問世，他由此獲得了普利策獎和諾貝爾文學獎。這部小說感染了一代又一代的讀者，其中最打動讀者的地方就在于古巴老人桑提亞哥身上的“硬漢”精神。

　　小說的主人公桑提亞哥是海明威自20世紀30年代開始塑造的“硬漢”形象的發展與升華。他是個獨自在灣流中一條小船上打漁的老人。老人消瘦而憔悴，已連續84天一條魚也沒逮住。別人說他如今準是十足地“倒了血霉”。他的小船帆上用面粉袋片打了些補丁，收攏后看起來像是一面標志著永久失敗的旗子。但是，第85天的一大早他還是執著地駕船遠航。老人知道自己要駛向遠方，所以把陸地的氣息拋在后方，劃進清晨的海洋的清新氣息中。當他被大馬林魚牽引著在外海周旋時，只消一刀割斷釣繩，馬上就可以擺脫勞累、傷痛、困乏和饑渴之苦;當第一條鯊魚嗅著血腥氣跟蹤而至時，他就意識到成群的鯊魚將“聞腥而來”，這時，他只要拋棄大魚，立即就能免除最終毫無所獲的搏斗之難。但是老人根本就沒想過要放棄大馬林魚。他是漁人，打漁是他的天職;他是男子漢，吃苦是他的本分。他一次也不放過對鯊魚的回擊，哪怕是看到自己的魚只剩一副骨架，連最后的武器也被鯊魚帶走時，他仍然抓起手邊僅有的半截舵狠狠地痛擊兇猛的對手。他明知會失敗，但是能直面失敗，頑強堅持著人的尊嚴。他的行動體現了為人的心志和本質，揭示了人生永恒的價值和人類生命的潛力，展現了海明威式的“重壓下的優雅風度”和“一個人不是生來就要給打敗的，你盡可以把它消滅，但就是打不敗它”的“硬漢子精神”。

　　首先，他有著永不泯滅的信心，這種信心也許在某些挑戰和磨難中有所動搖，但是從沒有消失過。他身上的一切都顯得古老，除了那雙眼睛，它們像海水一般藍，是愉快而不肯認輸的。孩子告訴老人是他的爸爸讓他走的，因為他的爸爸沒多大的信心，老人說：“可是我們有，可不是嗎?”他們坐在飯店的露臺上，不少漁夫拿老人開玩笑，老人并不生氣。另外一些上了年紀的漁夫望著他，感到難受。可以說，老人是頂著巨大的心理壓力去繼續第85天的出海。他的希望和信心從沒有消失過。桑提亞哥老矣，尚能漁否?老人自己也說了：“我也許不像我自以為的那樣強壯了，可是我懂得不少竅門，而且有決心。”這些都體現了桑提亞哥老人不怕磨難的信心和敢于證明自己實力的決心。出海了，他放完了釣索，他想，我總是把它們精確地放在適當的地方的。問題只在于我的運氣就此不好了。可是誰說得準呢?說不定今天就轉運。每天都是一個新的日子。走運當然是好。不過我情愿做到分毫不差。這樣，運氣來的時候，你就有所準備了。老人也會懷疑過他的運氣，但是并不因為自己的霉運而怨天尤人、而消沉，反而以更積極飽滿的心態去為即將到來的機遇作準備。魯迅曾經也為中國的前途和命運而感到悲觀失落，彷徨了好一陣子。但是無論在什么樣的境域下，他都沒有放棄過中國，放棄過自己，所以毛澤東主席稱贊他的骨頭是最硬的。桑提亞哥老人也沒有因為自己的種種不如意而放棄自己。這樣的硬漢才是“人”的硬漢，真實而生動，于精微之處見崇高。

　　其次，頑強的意志在桑提亞哥身上也得到了完美的體現。他討厭水母，喜歡綠色的海龜和玳瑁。他對海龜并不抱神秘的看法。人們大都對海龜殘酷無情，因為海龜給剖開殺死之后它的心臟還要跳動好幾個鐘點。然而老人想，我也有這樣一顆心臟，我的手腳也跟它們的一樣。作者通過對老人心理的刻畫，讓我們感受到這是個人老而心不老的人，他有一顆和海龜一樣頑強的心臟。在隨后的捕獲馬林魚和勇斗群鯊的過程中，他頑強的意志就淋漓盡致地表現了出來。當他被大魚給拖著走的時候，他想到：如果它決意下沉，我該怎么辦?我不知道。如果它潛入海底，死在那兒，我該怎么辦?我不知道。可是我必須干些什么。我能夠做的事情多著呢。著急中夾雜著驚慌與擔憂，但是老人沒有坐以待斃，而是積極地尋求擺脫困境的辦法。他曾不下七次地感慨：但愿孩子在這兒就好了，也曾多次祈求圣母的保佑，他感到了自己的勢單力薄，渴望尋求幫助，但是因為已經陷入了叫天天不應、叫地地不靈的境地，所以他只能進行選擇，要么制服大魚，要么就放棄。老人并沒有讓大家失望，他一次次忍受著疲憊傷痛與大魚比著耐力。戰斗進入了相持階段，忍受住了饑渴、腰酸背痛、左手抽筋、右手受傷的磨難。正如他自己所說：疼痛對一條漢子來說，算不上什么。他要制服這條比小船還長兩英尺的大魚，讓它以為他是更富有男子漢氣概的人，他就能做這一點。他想，它使出所有的力量，而要對付的僅僅是我的意志和我的智慧。老人做到了他已經能做到的一切，第三天開始和大魚正面交鋒，他告訴自己要沉著，要有力。魚反復地和他兜圈子，他的雙手此時已經軟弱無力，眼睛也不好使，還沒動手就感到要垮下來，可是他還要再試一下。他忍住了一切痛楚，拿出剩余的力氣和喪失已久的自傲，用來對付魚的痛苦掙扎。他是個疲乏的老頭，但是他殺死了這條魚。隨后第一條鯊魚來襲，他使出全身的力氣，用糊著鮮血的雙手向鯊魚扎去。他扎它，并不抱著希望，但是帶著決心和十足的惡意。桑提亞哥老人是無畏的斗士，而不是戰神。他說，人不是為失敗而生的，一個人可以被消滅，但不能給打敗。在與群鯊搏斗的時候，他看不清目標，只能感覺到聽到，就不顧死活地揮棍打去，就是這樣，憑著頑強的意志力，不管對手的力量多么強大，也要選擇面對，堅持戰斗下去。

　　另外，這個老漢身上的樂觀精神也值得贊賞。當然，這種樂觀并不是對生活對對手的盲目樂觀，而是在一切重壓下的優雅風度。在出海前，他并沒有因為84天以來捕魚一無所獲、孩子也不得不離開而消沉頹廢，他還關心著生活中的事，特別是喜愛的棒球比賽。在海上，他仍然惦記著不知今天的棒球比賽如何，他想，干這行當有臺收音機才美啦。而當他的大馬林魚被鯊魚吃掉不少時，他也沒有沮喪，而是給自己鼓勁：想點開心的事吧，老家伙。每過一分鐘，你就離家進一步。丟了四十磅肉，你航行起來更輕快了。總之，桑提亞哥是位樂觀的硬漢子。他對待勝利與失敗、苦與樂，有自己一套獨到的生命哲學。

　　總之，《老人與海》中的桑提亞哥老人身上的自信堅韌頑強樂觀和慈愛都是這個硬漢子精神的不同組成部分，從不同角度完善了這種精神的內涵。因此，硬漢精神中的硬不是金剛怒目，也不是粗線條的生硬，而是在充滿著樂觀精神和慈愛之心的基礎上自信與頑強的體現。這樣的硬漢才更真實親切和生動。