本文正是寫于時傳祥的名字逐漸淡出歷史的時候。1995年，作者寫作此文時，在中學生、大學生中間問起時傳祥，他們已經“雙眼茫然”了。但是，從那個踏實做人、講求奉獻的時代中走過來的老人們記得時傳祥，在他們的心中，時傳祥依然活著。一些接受采訪的老師傅提起時傳祥，就像是在述說自己的光榮一樣，既為記者提到這個話題而驚訝，也因心底一段復活的歷史而激動。

　　時傳祥生于1915年，十幾歲時就從家鄉山東逃荒流落到北京城郊，受生活所迫當了掏糞工。舊社會各行各業都有“行霸”，時傳祥在糞霸手下掏了近20年的糞，受盡欺凌卻依然生活窮困。新中國成立后，政府大大改善了清潔工人的工作條件，既為他們規定了較高的工資，同時又想辦法減輕掏糞工人的勞動強度，在環衛一線上配備了送糞的汽車。奮戰在環衛工作第一線的時傳祥正是為首都的干凈美麗做貢獻的一員。建國后的十七八年里，時傳祥在工作上兢兢業業，汽車減輕了他的勞動強度，他又主動給工作加碼，要爭取做到“車不等人、加快周轉”，原來每人每天平均背糞50桶，一下子增加到93桶。在工作中更是不畏風雨以群眾為先，掏糞的分內事他做，壘好倒塌的廁所這種分外事他也做。時傳祥寧肯一人臟，換來萬家凈。1954年，他被評為先進生產者，1956年當選為崇文區人民代表，同年6月加入中國共產黨。1959年，時傳祥作為全國先進生產者參加了在北京召開的全國“群英會”，還被選為“群英會”主席團成員，1964年，他被選為第三屆全國人大代表。國家主席劉少奇曾握著他的手說：“你當清潔工是人民的勤務員，我當主席也是人民的勤務員……”那張會面的照片曾鼓舞了許多工人的心;時任北京市領導的萬里，也曾背起糞桶，跟著時傳祥學習背糞，為環衛工人鼓氣。一些大學生也來拜時傳祥為師，學習他身上吃苦耐勞的精神，感受他崇高的思想境界。