季羨林精通9國語言，即漢語、南斯拉夫語、印度語、阿拉伯語、英語、德語、法語、俄語、吐火羅語。
我明人不說暗話，我是頗有點同意蒙田的意見的。中國古人說：食、色，性也。愛情，特別是結婚，總是同色相聯系的。家喻戶曉的《西廂記》歌頌張生和鶯鶯的愛情，高潮竟是一幕酬簡，也就是以身相許。個中消息，很值得我們參悟。
人們常說，愛情是文藝創作的永恒主題。不同意這個意見的人，恐怕是不多的。愛情同時也是人生不可缺少的東西。即使后來出家當了和尚，與愛情完全拜拜;在這之前也曾趟過愛河，受過愛情的洗禮，有名的例子不必向古代去搜求，近代的蘇曼殊和弘一法師就擺在眼前。
可是為什么我寫《人生漫談》已經寫了三十多篇還沒有碰愛情這個題目呢?難道愛情在人生中不重要嗎?非也。只因它太重要，太普遍，但卻又太神秘，太玄乎，我因而不敢去碰它。
中國俗話說：丑媳婦遲早要見公婆的。我遲早也必須寫關于愛情的漫談的?，F在，適逢有一個機會：我正讀法國大散文家蒙田的隨筆《論友誼》這一篇，里面談到了愛情。我干脆抄上幾段，加以引申發揮，借他人的杯，裝自己的酒，以了此一段公案。以后倘有更高更深刻的領悟，還會再寫的。
蒙田說：我們不可能將愛情放在友誼的位置上。我承認，愛情之火更活躍，更激烈，更灼熱，但愛情是一種朝三暮四、變化無常的感情，它狂熱沖動，時高時低，忽冷忽熱，把我們系于一發之上。而友誼是一種普遍和通用的熱情……再者，愛情不過是一種瘋狂的欲望，越是躲避的東西越要追求……愛情一旦進入友誼階段，也就是說，進入意愿相投的階段，它就會衰弱和消逝。愛情是以身體的快感為目的，一旦享有了，就不復存在。
總之，在蒙田眼中，愛情比不上友誼，不是什么好東西。我個人覺得，蒙田的話雖然說得太激烈，太偏頗，太極端;然而我們卻不能不承認，它有合理的實事求是的一方面。
根據我個人的觀察與思考，我覺得，世人對愛情的態度可以籠統分為兩大流派：一派是現實主義，一派是理想主義。蒙田顯然屬于現實主義，他沒有把愛情神秘化、理想化。如果他是一個詩人的話，他也絕不會像一大群理想主義的詩人那樣，寫出些卿卿我我，鴛鴦蝴蝶，有時候甚至拿肉麻當有趣的詩篇，令普天下的才子佳人們擊節贊賞。他干凈利落地直言不諱，把愛情說成是朝三暮四、變化無常的感情。對某一些高人雅士來說，這實在有點大煞風景，仿佛在佛頭上著糞一樣。
我不才，竊自附于現實主義一派。我與蒙田也有不同之處：我認為，在愛情的某一個階段上，可能有純真之處。否則就無法解釋日本青年戀人在相愛達到最高潮時有的就雙雙跳入火山口中，讓他們的愛情永垂不朽。
像這樣的情況，在日本恐怕也是極少極少的。在別的國家，則未聞之也。
當然，在別的國家也并不缺少歌頌純真愛情的詩篇、戲劇、小說，以及民間傳說。莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》，中國的梁山伯與祝英臺是世所周知的。誰能懷疑這種愛情的純真呢?專就中國來說，民間類似梁祝愛情的傳說，還能夠舉出不少來。至于誓死不嫁和誓死不娶的真實的故事，則所在多有。這樣一來，愛情似乎真同蒙田的說法完全相違，純真圣潔得不得了啦。
我在這里想分析一個有名的愛情的案例。這就是楊貴妃和唐玄宗的愛情故事，這是一個古今艷稱的故事。唐代大詩人白居易的《長恨歌》歌頌的就是這一件事。你看，唐玄宗失掉了楊貴妃以后，他是多么想念，多么情深：夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。這一首歌最后兩句詩是天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。寫得多么動人心魄，多么令人同情，好像他們兩人之間的愛情真正純真到了無以復加的程度。但是，常識告訴我們，愛情是有排他性的，真正的愛情不容有一個第三者。可是唐玄宗怎樣呢?后宮佳麗三千人，小老婆真夠多的。即使是三千寵愛在一身，這在一身能可靠嗎?白居易以唐代臣子，竟敢亂談天子宮闈中事，這在明清是絕對辦不到的。這先不去說它，白居易真正頭腦簡單到相信這愛情是純真的才加以歌頌嗎?抑或另有別的原因?
這些封建的愛情俱往矣。今天我們怎樣對待愛情呢?我明人不說暗話，我是頗有點同意蒙田的意見的。中國古人說：食、色，性也。愛情，特別是結婚，總是同色相聯系的。家喻戶曉的《西廂記》歌頌張生和鶯鶯的愛情，高潮竟是一幕酬簡，也就是以身相許。個中消息，很值得我們參悟。
我們今天的青年怎樣對待愛情呢?這我有點不大清楚，也沒有什么青年人來同我這望九之年的老古董談這類事情。據我所見所聞，那一套封建的東西早為今天的青年所揚棄。如果真有人想向我這愛情的盲人問道的話，我也可以把我的看法告訴他們的。如果一個人不想終生獨身的`話，他必須談戀愛以至結婚。這是人間正道。但是千萬別浪費過多的時間，終日卿卿我我，鬧得神魂顛倒，處心積慮，不時鬧點小別扭，學習不好，工作難成，最終還可能是竹籃子打水一場空。這真是何苦來!我并不提倡二人一見傾心，立即辦理結婚手續。我覺得，兩個人必須有一個互相了解的過程。這過程不必過長，短則半年，多則一年。余出來的時間應當用到刀刃上，搞點事業，為了個人，為了家庭，為了國家，為了世界。
在舊社會實行父母之命，媒妁之言的辦法，男女青年不必傷任何腦筋，就入了洞房。我們可以說，結婚是愛情的開始。但是，不要忘記，也有綠葉成蔭子滿枝而終于不知愛情為何物的例子，而且數目還不算太少。到了現代，實行自由戀愛了，有的時候竟成了結婚是愛情的結束。西方和當前的中國，離婚率頗為可觀，就是一個具體的例證。據說，有的天主教國家教會禁止離婚。但是，不離婚并不等于愛情能繼續，只不過是外表上合而不離，實際上則各尋所歡而已。
愛情既然這樣神秘，相愛和結婚的機遇--用一個哲學的術語就是偶然性--又極其奇怪，極其突然，絕非我們個人所能掌握的。在困惑之余，東西方的哲人俊士束手無策，還是老百姓有辦法，他們乞靈于神話。
一講到神話，據我個人的思考，就有中外之分。西方人創造了一個愛情，叫做Jupiter或Cupid，是一個手持弓箭的童子。他的箭射中了誰，誰就墜入愛河。印度古代文化畢竟與歐洲古希臘、羅馬有緣，他們也創造了一個叫做Kmaolliva的愛神，也是手持弓箭，被射中者立即相愛，絕不敢有違。這個神話當然是同一來源，此不見論。
在中國，我們沒有愛神的信仰，我們另有辦法。我們創造了一個月老，他手中拿著一條紅線，誰被紅線拴住，不管是相距多么遠，天涯海角，恍若比鄰，二人必然走到一起，相愛結婚。從前西湖有一座月老祠，有一副對聯是天下聞名的：愿天下有情人都成了眷屬，是前生注定事莫錯過姻緣。多么質樸，多么有人情味!只有對某些人來說，前生和姻緣顯得有點渺茫和神秘?？墒牵绻恳粚Ψ驄D都回想一下你們當初相愛和結婚的過程的話，你能否定月老祠的這一副對聯嗎?
我自己對這副對聯是無法否認的，但又找不到科學根據。我倒是想忠告今天的年輕人，不妨相信一下。我對現在西方和中國青年人的相愛和結婚的方式，無權說三道四，只是覺得不大能接受。我自知年已望九，早已屬于博物館中的人物，我力避發九斤老太之牢騷，但有時又如骨鯁在喉不得不一吐為快耳。
拓展：季羨林
代表著作
《〈大事〉偈頌中限定動詞的變位》(1941年，系統總結了小乘佛教律典《大事》偈頌所用混合梵語中動詞的各種形態調整)、《中世印度語言中語尾-am向-o和-u的轉化》(1944年，發現并證明了語尾-am向-o和-u的轉化是中世印度西北方言健陀羅語的特點之一)、《原始佛教的語言問題》(1985年)(論證了原始佛典的存在、闡明了原始佛教的語言政策、考證了佛教混合梵語的歷史起源和特點等)、《〈福力太子因緣經〉的吐火羅語本的諸異本》(1943年)(開創了一種成功的語義研究方法)、《印度古代語言論集》(1982年)、《吐火羅文A中的三十二相》《敦煌吐魯番吐火羅語研究導論》《文化交流的軌跡：中華蔗糖史》《東方文學史》《東方文化研究》《禪與東方文化》《東西文化議論集》《世界文化史知識》等。
《清塘荷韻》《賦得永久的悔》《留德十年》《萬泉集》《清華園日記》《牛棚雜憶》《朗潤園隨筆》《季羨林散文選集》《泰戈爾名作欣賞》《人生絮語》《天竺心影》《季羨林談讀書治學》《季羨林談師友》《季羨林談人生》《病榻雜記》《憶往述懷》《留德十年》《新紀元文存》等。
評價
季羨林在大陸被許多人尊重，并被一些人奉為中國大陸的“國學大師”、“學界泰斗”、“國寶”。對此，季羨林在他的《病榻雜記》中力辭這三頂“桂冠”：“我對哪一部古典，哪一個作家都沒有下過死工夫，因為我從來沒想成為一個國學家。除了尚能背誦幾百首詩詞和幾十篇古文外;除了尚能在最大的宏觀上談一些與國學有關的自謂是大而有當的問題比如天人合一外，自己的國學知識并沒有增加。
環顧左右，朋友中國學基分子歷程的反映?！?/p>
溫曾五次看望季羨林。他稱：“您最大的特點就是一生筆耕不輟，桃李不言，下自成蹊。您寫的作品，如行云流水，敘事真實，傳承精神，非常耐讀。”“您寫的幾本書，不僅是個人一生的寫照，也是近百年來中國知識分子歷程的反映。……您在最困難的時候，包括在‘牛棚’挨整的時候，也沒有丟掉自己的信仰。”“您一生坎坷，敢說真話，直抒己見，這是值得人們學習的?！?/p>
家庭成員
1929年，季羨林與彭德華結為夫妻。他們的結合是父母之命，媒妁之言。彭德華她自幼喪母，只有小學文化水平，是一個真正善良的人，一生沒有跟任何人發過脾氣。上對公婆，她真正盡了孝道。下對子女，她真正做到了慈母。中對丈夫，她絕對忠誠，絕對服從，絕對愛。
同年，季羨林在經濟瀕于破產時獲得一個到德國去留學的機會。季羨林這一走就是十一年。這十一年當中，季羨林的老祖(季羨林的嬸母)苦苦掙扎，擺過小攤，賣過破爛，勉強維持著一家人的生計。季羨林他嬸母出身中醫世家，從小學會了一套治病的手段。因自幼喪母，沒人替她操心，耽誤了出嫁的黃金時刻，成了“老姑娘”。年近四十才嫁給季羨林的叔父做續弦。
1995年，季羨林父子之間的矛盾開始表面化了，并最終決裂，13年不曾相見。13年后，雙方終于冰釋前嫌。2002年，季老住進301醫院前，他想見季老很方便。在2002年后，他再想見季老時，確實受到了“某些人”的阻撓。終于在2008年，季承見到了已經97歲的父親，并一直陪在父親左右。
季羨林的家庭成員，除了人以外，還有幾只貓。季家所養的第一只貓，名叫虎子?；⒆拥钠庀窭匣惚┝遥菍炯胰谌藚s十分溫順，晚上經常睡在季羨林的被子上。
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