本文是蘇軾在被貶黃州的困苦境遇中寫的。元豐六年(1083年)，是作者被貶謫到黃州的第四年。

　　分析：這是第一層，敘寫中庭步月。

　　首先交代了步月的時間和原因。“解衣欲睡”是說寒夜寂寥，百無聊賴，或許在睡夢中可以忘卻人世的一切憂愁和煩惱;“月色人戶”一句，作者把月光擬人化，寫得自然生動。月光似乎懂得這位遷客的寂寞無聊，主動來與他做伴;而詩人也是如見久違的朋友，欣然相迎。這里我們可以想見作者交游斷絕、門庭冷落的境況。但“欣然起行”四字已見詩人的興奮和喜悅，與“解衣欲睡”相對照，顯得一伏一起，一沉悶一活躍，完全是兩種心情，兩種節奏。

　　但一人獨步，未免寂寞，應該有人共同賞月，才不致辜負如此良夜。“念無與為樂者”的“念”字寫出了作者的心理活動，作者的心情由欣喜而轉入沉思，發出了低沉的喟嘆，文章也因此顯得跌宕多姿。這句話也可以分兩層意思來理解：一是寫出作者在貶居時的抑郁寡歡，即使是多年來的老友，也不敢與他來往，暗寫出內心的悲涼，這悲涼之情是籠罩著貶謫生活的濃重陰影。二是作者在寂寞中尋求伴侶，見明月而思同心，也因此自然過渡到下句：“遂至承天寺尋張懷民。”這一句好像不假思索，可見張懷民在作者心目中的位置。“懷民亦未寢”的“亦”字寫出這一對朋友情懷相似，對方“未寢”正是作者意料中的事。只這一句，就足以表達出兩人的同心之情了。“相與步于中庭”與“無與為樂者”對照起來讀，前后顯得有照應，有變化，文情的跌宕表現了作者心情的舒展，宛如在清冷的琴弦上撥出了幾個歡快的音符。“步于中庭”即漫步在庭院中;這種月光下的漫步，是多么富于詩意!它不同于寧靜的憑欄眺月，也不同于狂放的飲酒賞月;而是靜中有動，把恬靜的心境和詩意的感受化為從容的步履。他們盡可以不發一言，但那和諧的步月節奏，已足以表達出相互默契的心聲了。