當許多上世紀80年代成名的作家紛紛宣布放棄寫作之時，文壇老將賈平凹卻越戰越勇。繼《古爐》、《帶燈》之后，又推出長篇新作《老生》。近日，他攜新書與北大學子進行面對面交流時，首次披露了一個有趣的寫作秘密，賈平凹稱，寫作長篇小說的過程非常辛苦，因此每次寫長篇，都會不停地寫書法作品給自己鼓勁，其中有一句話就是，“我有使命不敢怠”，有人提出要收藏這幅字，賈平凹堅決不賣。

　　新作嘗試民間寫史的方式

　　在多年的文學創作歷程中，賈平凹一直在不斷地進行各種嘗試與突破，《古爐》中對于文革歷史客觀冷靜的敘事以及對于政治、人性的思考，《帶燈》首次以女性為主角的嘗試，都是例證。

　　在《老生》一書中，賈平凹則開始嘗試一種民間寫史的方式。對于書中涉及的歷史背景及人物事件的真實性，賈平凹曾表示，“看過一些資料，也在民間走訪過，加上小時候常聽老人們講，有些當然是戲說，有些則有鼻子有眼，總之都引人入勝”。

　　關于書名，賈平凹在《老生》后記中這樣寫道：“此書之所以起名《老生》，或是指一個人的一生活得太長了，或是僅僅借用了戲曲中的一個角色，或是贊美，或是詛咒。老而不死則為賊，這是說時光討厭著某個人長久地占據在這個世界，另一方面，老生常談，這又說的是人越老了就不要去妄言誑語吧。”

　　該書以一位幾近“永生不死”的唱喪歌的唱師為主線人物，從他的回憶來觀看中國百年的朝代變遷與人事變革，跨越陰陽兩界、超脫生死兩境的唱師，脫離時空限制，以親臨者的視角闡述歷史。