此開卷第一回也。作者自云：因曾歷過一番夢幻之后故將真事隱去而借"通靈"之說撰此《石頭記》一書也。故曰"甄士隱"云云。但書中所記何事何人?自又云：“今風塵碌碌一事無成忽念及當日所有之女子一一細考較去覺其行止見識皆出于我之上。何我堂堂須眉誠不若彼裙釵哉?實愧則有余悔又無益之大無可如何之日也!當此則自欲將已往所賴天恩祖德錦衣紈绔之時飫甘饜肥之日背父兄教育之恩負師友規談之德以至今日一技無成半生潦倒之罪編述一集以告天下人：我之罪固不免然閨閣中本自歷歷有人萬不可因我之不肖自護己短一并使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖瓦灶繩床其晨夕風露階柳庭花亦未有妨我之襟懷筆墨者。雖我未學下筆無文又何妨用假語村言敷演出一段故事來亦可使閨閣昭傳復可悅世之目破人愁悶不亦宜乎?"故曰"賈雨村"云云。

　　此回中凡用“夢”用“幻”等字是提醒閱者眼目亦是此書立意本旨。

　　列位看官：你道此書從何而來?說起根由雖近荒唐細按則深有趣味。待在下將此來歷注明方使閱者了然不惑。

　　原來女媧氏煉石補天之時于大荒山無稽崖練成高經十二丈方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊只單單剩了一塊未用便棄在此山青埂峰下。誰知此石自經煅煉之后靈性已通因見眾石俱得補天獨自己無材不堪入選遂自怨自嘆日夜悲號慚愧。

　　一日正當嗟悼之際俄見一僧一道遠遠而來生得骨骼不凡豐神迥異說說笑笑來至峰下坐于石邊高談快論。先是說些云山霧海神仙玄幻之事后便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了不覺打動凡心也想要到人間去享一享這榮華富貴但自恨粗蠢不得已便口吐人言向那僧道說道：“大師弟子蠢物不能見禮了。適聞二位談那人世間榮耀繁華心切慕之。弟子質雖粗蠢性卻稍通況見二師仙形道體定非凡品必有補天濟世之材利物濟人之德。如蒙一點慈心攜帶弟子得入紅塵在那富貴場中溫柔鄉里受享幾年自當永佩洪恩萬劫不忘也。”二仙師聽畢齊憨笑道：“善哉善哉!那紅塵中有卻有些樂事但不能永遠依恃況又有美中不足好事多魔"八個字緊相連屬瞬息間則又樂極悲生人非物換究竟是到頭一夢萬境歸空倒不如不去的好。”這石凡心已熾那里聽得進這話去乃復苦求再四。二仙知不可強制乃嘆道：“此亦靜極慫級*無中生有之數也。既如此我們便攜你去受享受享只是到不得意時切莫后悔。”石道：“自然自然。”那僧又道：“若說你性靈卻又如此質蠢并更無奇貴之處。如此也只好踮腳而已。也罷我如今大施佛法助你助待劫終之日復還本質以了此案。你道好否?"石頭聽了感謝不盡。那僧便念咒書符大展幻術將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托于掌上笑道：“形體倒也是個寶物了!還只沒有實在的好處須得再鐫上數字使人一見便知是奇物方妙。然后攜你到那昌明隆盛之邦詩禮簪纓之族花柳繁華地溫柔富貴鄉去安身樂業。”石頭聽了喜不能禁乃問：“不知賜了弟子那幾件奇處又不知攜了弟子到何地方?望乞明示使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問日后自然明白的。”說著便袖了這石同那道人飄然而去竟不知投奔何方何舍。