《紅樓夢》可謂是半部《茶經》。也難怪,曹雪芹這樣一個享受過榮華富貴的公子理應是對世上的珍奇玩意兒司空見慣的。而茶對于賈府來說可不僅僅是一種飲料,而是精致生活的體現,權勢與財富的象征。因此,《紅樓夢》中的茶就十分值得玩味。

一、茶中女兒紅

　　女兒紅的來歷相信大家都耳熟能詳。傳說在女兒出生時家里會藏下一壇好酒,待到女兒出嫁時再拿出來與眾人暢飲。因為時間的沉淀,酒味也愈發醇厚了。今天我要講的是茶中的女兒紅,其實它還有另一個名字——普洱茶。

　　在《紅樓夢》中,任何事物都可以詩話、美化,這茶也不例外。先看第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”林之孝家的來到怡紅院,問:“寶二爺睡下了沒有?”寶玉忙笑到:“……今兒因吃了面怕停住食,所以多玩一會子。”林之孝家的又向襲人等笑說:“該沏些普洱茶吃。”襲人晴雯二人忙笑說:“沏了一銚子女兒茶,已經吃過兩碗了……”根據她們前后文的對話,我們可不可以說這“女兒茶”便是“普洱茶”呢?

　　我們先來看看清人對普洱茶的記錄。清代張泓《滇南新語》(1755年前后)中的記載“普洱茶珍品,則有毛尖、芽茶、女兒之號。毛尖即雨前所采者,不作團,味淡香如荷,新色嫩綠可愛;芽茶較毛尖稍壯,采制成團,以二兩四兩為率,滇人重之;女兒茶亦芽茶之類,取于谷雨后,以一斤至十斤為團。”

　　再有,清代阮福的《普洱茶記》(1825年前后)中也敘述道:“大而圓者,名緊團茶,小而圓者,名女兒茶,女兒茶為婦女所采,于雨前得之,即四兩重團茶也。”

　　從這兩位清人的文獻來看,普洱茶被喚作“女兒茶”已是由來已久的,甚至連典故、出處也記載得明明白白。并且早在雍正年間普洱茶就作為進貢朝廷的貢品運抵京城,憑賈家這皇親國戚的身份,能有幸品到這珍品也不足為奇。

　　我注意到寶玉的那句“怕停住食”,也就是說怕吃撐了積食。林之孝家的就毫不猶豫地叫丫頭們沏普洱茶,這不正與普洱茶消食的功能不謀而合嗎?早在唐代的《新修本草》中,就有對普洱茶的記載說:“茗,古茶;茗未甘、苦、微寒、無毒。主痿瘡、利小便、去痰、熱渴,令人少睡。春采之,苦茶,主下氣,消宿食。”清代名家趙學敏于乾隆三十年(1765)輯著的《本草綱目拾遺》中也有載:“普洱茶膏能治百病,如肚脹、受寒。”不論是唐人還是清人,對普洱茶能消食的功效都了如指掌。因此,就憑這一項特別的功能,就能讓普洱茶從現今眾多的“女兒茶”中脫穎而出。

　　寶玉曾說過“女兒”這兩個字是極為尊貴和清凈的。由此,普洱茶在《紅樓夢》中的地位就不言自明了。于是,我常想,若是將普洱茶包裝一下,再冠上這充滿古風遺韻的名字是不是會為它平添幾分歷史的厚重,幾分藝術的妖嬈?