引言：紅樓夢小說簡介+各類人物簡介本書是一部具有高度思想性和高度藝術性的偉大作品，作者具有初步的民主主義思想，他對現實社會、宮廷、官場的黑暗，封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉、婚姻、奴婢、等級制度及社會統治思想即孔孟之道和程朱理學、社會道德觀念等都進行了深刻的批判并且提出了朦朧的帶有初步民主主義性質的理想和主張。

　　《紅樓夢》一書，通過對“賈、史、王、薛”四大家族榮衰的描寫，展示了廣闊的社會生活視野，森羅萬象，囊括了多姿多彩的世俗人情。《紅樓夢》成于清朝乾隆時期，最初是以手抄本面世的，現在我們所發現的最早的一個手抄本，是乾隆甲戌年(1754年)的，但只有不連續的十六回，后來又發現了若干的手抄本，如乾隆庚辰年(1761)的抄本，差不多有八十回，這些手抄本都把這本小說定名為《石頭記》，并且有署名“脂硯齋”的許多批語。據考證，這部小說的作者是曹雪芹，他大約生在康熙末年或雍正初年，卒于1763或1764年，他的身世究竟如何，至今不能形成統一的看法，但他由于貧病交加、愛子夭折，而未能最終完成這部小說，是可以肯定的事實，現在傳下來的前八十回，基本上是他的手筆。在他去世三十年后，有一種120回的《紅樓夢》以木活字印刷面世，在1791年和1792年連印了兩次，從此大為流行。但據專家們考證，這種流行本的后四十回是一個叫高鶚的官僚續作的，他的續書雖然使故事有了一個完整的規模，人物大體上都有了一個結局，但因為他本人的思想境界和藝術修養都遠不及曹雪芹，所以他續寫的內容并不符合曹雪芹的原意。按曹雪芹的構思，賈家最后是要破落到“好似一食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈”的，而高鶚卻寫成寶玉“中鄉魁”，賈家“沐皇恩”、“延世澤”。所以，高鶚的后四十回乃一大敗筆。但兩百年來這種120回的作法已成習俗，而且高鶚所寫出的寶黛悲劇結局，也被廣大讀者所接受。所以，現在人們說起《紅樓夢》，往往指的就是曹雪芹的前八十回和高鶚的后四十回續書的總稱。這120回的本子，總字數達1075000字左右。

　　曹雪芹在寫這部書時，用了“諧音寓意”的手法，他把賈家四姐妹命名為元春、迎春、探春、惜春，這是諧“原應嘆息”的音;在賈寶玉神游太虛幻境時，警幻仙姑讓他飲的茶“千紅一窟”，是“千紅一哭”的諧音，又讓他飲“萬艷同杯”的酒，這酒名是“萬艷同悲”的諧音，這樣的手法幾乎貫穿了全書，讀者應該慢慢戌去品味。

　　《紅樓夢》內容的浩大，不同的人賦予它不同的主題，仁者見仁，智者見智。正如魯迅所說： “單是命意，就因讀者的眼光而有種種，經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮閨秘事......在我眼下的寶玉，卻看見他看見許多死亡 ......”亦如王蒙所說：“它自成一個宇宙，一個世界，既豐富又復雜，既深邃又玄秘，既真實生動又意味無窮。”