【原文】

　　滄州南，一寺臨河干(gān)，山門圮(pǐ)于河，二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求石獸于水中，竟不可得。以為順流下矣，棹(zhào)數小舟，曳(yè)鐵鈀(pá)，尋十余里，無跡。

　　一講學家設帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木杮(fèi)，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅重，沙性松浮，湮(yān)于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?”眾服為確論。

　　一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之于上流。蓋石性堅重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙(niè)沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉，再轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛;求之地中，不更顛乎?”

　　如其言，果得于數里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆(yì)斷歟(yú)?

　　【譯文】

　　滄州的南邊，有一座寺廟靠近河岸，寺廟的正門倒塌在了河水里，門前的兩個石獸一起沉沒在這條河里。經過十多年，僧人們募集資金重新修建寺廟，在河中尋找石獸，最終沒找到。僧人們認為石獸順著水流往下流去了。于是劃幾條小船，拉著鐵鈀，尋找了十多里，沒有石獸的蹤跡。

　　一位講學家在寺廟里教書，聽了這件事后嘲笑說：“你們這些人不懂得推究事物的道理。這不是木片，怎么能被湍急的河水沖走呢?石頭的性質堅硬而沉重，沙的性質松軟而浮動，石頭埋沒在沙中，越沉越深罷了。沿著河去尋找兩只石獸，不是很荒唐的一件事嗎?”大家信服地認為(這句話)是精當確切的言論。

　　一位年老的河兵聽說了這件事，又笑著說：“凡是落入水中的石獸，都應當到河的上游尋找。石頭的性質堅硬沉重，沙的性質松軟浮動，水流不能沖走石頭，但是水流反沖的力量，必定會在石頭下面迎著水流的地方沖刷石面形成坑洞。越沖越深，沖到石頭底部的一半時，石頭必定倒在坑洞里。像這樣又沖擊，石頭再轉。不停翻轉，石獸反而逆流而上了。到下游尋找石獸，固然荒唐;在原地深處尋找它們，不是更荒唐嗎?”依照老河兵的話去做，果然在上游的幾里外找到了石獸。既然這樣，那么天下的事，只知道其中的表面現象，不知道其中的深刻道理的人太多了，(難道)可以根據某個道理就主觀判斷嗎?