滄州南一寺臨河干（gān），山門圮（pǐ）于河，二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求石獸于水中，竟不可得。以為順流下矣，棹（zhào）數(shù)小舟，曳（yè）鐵鈀（pá），尋十余里，無跡。

　　一講學家設(shè)帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木杮（fèi），豈能為暴漲攜(xié)之去？乃石性堅重，沙性松浮，湮（yān）于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎？”眾服為確論。

　　一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之于上流。蓋石性堅重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙（niè）沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲(zhì)坎穴中。如是再嚙，石又再轉(zhuǎn)(zhuan)。轉(zhuǎn)（zhuan）轉(zhuǎn)(zhuan)不已，遂反溯(sù)流逆上矣。求之下流，固顛；求之地中，不更顛乎？”如其言，果得于數(shù)里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據(jù)理臆（yì）斷歟（yú）？

【河中石獸翻譯】

　　滄州的南面，有一座寺廟靠近河岸，寺廟的大門倒塌在了河里，兩個石獸一起沉沒了。經(jīng)歷十多年，僧人們募集金錢重修（寺廟），在河中尋找兩個石獸，到底沒找到。僧人們認為石獸順著水流流到下游了。于是劃著幾只小船，拖著鐵鈀，尋找了十多里，沒有任何石獸的蹤跡。

　　一位教書先生在寺廟里設(shè)館授徒，聽了這件事笑著說：“你們這些人不能推究事物的道理。這兩尊石像不是木片，怎么能被洪水帶走呢?石頭的性質(zhì)堅硬沉重，沙的性質(zhì)疏松漂浮，石獸埋沒在沙上，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是（顯得）荒唐了嗎?”大家都很佩服，認為是精當確切的言論。

　　一個鎮(zhèn)守河防的老兵聽說了這個觀點，又笑著說：“凡是丟失在河里的石頭，都應當?shù)胶拥纳嫌螌ふ摇Ｒ驗槭^的性質(zhì)堅硬沉重，沙的性質(zhì)疏松漂浮，水流不能沖走石頭，河水的反激力，一定在石頭下面迎水的地方?jīng)_走沙子形成坑洞。越?jīng)_越深，沖到石頭的一半時，石頭必定傾倒在坑洞里。像這樣又沖擊，石頭又會再次轉(zhuǎn)動，這樣不停地轉(zhuǎn)動，于是反而逆著河水朝相反方向移到上游去了。到河的下游尋找石獸，本來就（顯得）很荒唐;在原地深處尋找它們，不是（顯得）更荒唐了嗎?”按照他的話去尋找，果然在上游的幾里外尋到了石獸。既然這樣，那么天下的事，只知道其一，不知道其二的人有很多，難道可以根據(jù)事物的道理主觀判斷嗎?