1、令人悲觀的是，可以說整個社會都陷入到沉淪的過程中，我們稱之為貧民化趨勢，這個詞暗示了在發達的工業化社會里，每一樣東西都無一例外地趨于貧民化。貧民化趨勢似乎是批量生產、批量銷售、大規模通訊以及群眾教育的不可避免的伴隨物。一些重要征兆表現在暢銷書數目，吸引每一個人（聰明、敏感和細致的人除外）的電影、購物城、以及人們像旅鼠般飛往知識文化匱乏的陽光地帶。貧民化趨勢是勃拉姆伯格所說的美國霍華德 約翰遜化的另一種說法。奧爾特加 加塞特《大眾的反抗》里說，目前的時代特點是思想的平庸。盡管知道它的平庸，仍然任由它無處不在地強加給人們。

　　2、托馬斯·莫爾也感到，隨著美國確立了主張人人平等的憲法，一種特殊的困境已經降臨到美國人的生活中來。他將華盛頓特區的公民們描繪為某種“生來是奴隸，卻想奮斗成為主子”的人。三十年后， 托克維爾在《美國的民主》一書中，精確地觸及到這片土地的特殊問題：對等級的渴求。他寫道：“沒有任何其他地方的公民像這個民主國家的公民一樣顯得如此無足輕重?！倍Y果就是，“這里的人們要付出世上最多的艱辛和努力來獲取——恐怕這個詞遠不夠正確——地位”。

　　3、正像你在等級問題上的憤慨恰恰暴露了你的階級身份一樣，解釋這件令你生氣的事物的方式也會產生同樣的效果。

　　4、簡言之，另類構成了一個“無階層”的階層。他們在美國社會中占據了一席之地。在那里，“交易”這種人生觀無法再橫行阻攔。另類身上所特有的傲慢無禮的態度、聰慧的頭腦、冷嘲熱諷的說話方式和昂揚的斗志，使他們從束縛住其他人的階級牢籠中逃離了出來。那些擔心另類的性格特征可能會“非美國化”的人應該意識到，事實恰恰相反，這些人身上流淌著真正的美國血液。

　　5、底層的人們樂于相信，等級是由一個人擁有的財富多少來作為標準的。生活在中層的人們承認金錢與等級差別有關，但一個人所受的教育和從事的工作類型同樣重要。接近上層的人們認為品味、價值觀、生活格調和行為方式是判斷等級身份不可或缺的標準，而對金錢、職業或受教育程度則未加考慮

　　6、野心勃勃的男同性戀者，至少在幻想中，熱切地期望從其卑微的出身一躍成為古玩店，畫廊和美容美發廳的擁有者。此目的可以通過不斷地接觸知名人物來實現。他們打電話時會模仿優雅的聲音，并且本能地受到風格和上流社會的吸引。女同性戀者則恰恰相反，她們喜歡沉淪，從中產階級淪落為出租車司機、警察、建筑工人。男同性戀者的終極夢想就是坐在雅致的餐桌旁，桌上擺著鮮花、餐具墊和洗手指的玻璃碗，周圍是成功、富有、服飾華麗、機智狡猾和不在乎道德的人們。女同性戀者的終極夢想則是穿著工作服、和那些高大健壯的貧民階層的成員一起，盡情與好友們共進午餐，肆無忌憚大聲喧嘩和互開玩笑。

　　7、就像一位木匠所說，“我討厭說生活中存在著等級差別，只不過，人們跟與自己背景相似的人呆在一起更舒服?！?他這種用“相似背景”區分某類人等級的方式，盡管科學他說并不確切，但與其他任何試圖把一個等級與另一個等級區別開的方式幾乎毫無二致。

　　8、無論一個另類從事何種工作，他都會閱讀大量的書籍。他們把讀書看作人生體驗中的自然而然的一部分，這部分和“體驗”同等重要，而且較之體驗更為有趣。另類從不參加任何讀書俱樂部。因此人們經常聽到他們抱怨當地的書店經營者的眼光如何媚俗，如何不可救藥。

　　9、理想生活："有點錢，不要太多；有點權力，也不要太多；但要有大量的閑暇。"

　　大量閑暇用來做什么呢？——"讀書，寫作，和朋友們交往，喝酒（當然是葡萄酒），聽音樂，旅行等等。"簡言之，過有品味的生活。

　　10、貧民階層似乎希望以自己生機勃勃的喧囂，以其語調，速度和節奏來博取他人的恭維。中產階級出于對取笑和失敗的恐懼，在社交場合絕不會有這種表現?！白屫毭耠A層去表現吧，他們反正就那樣了?！痹胍羰强浯笃滢o的形式之一。上層迄今為止仍認為出售（無論什么）是種粗俗的行為，原因是，促銷商品的藝術主要與夸大其辭有關。因此，發音盡可能輕聲短促是高層人士的作風，而貧民階層總是要喋喋不休地把每一件事重復上兩三次。

　　11、等級是什么？為什么約翰？肯尼迪在電視上看到理查德？尼克松時一臉吃驚地沖他的朋友說：“這家伙一點沒檔次”？

　　等級是刻意忽視也無法否認的現實存在，不僅體現在容貌、衣著、職業、住房、餐桌舉止、休閑方式、談吐上，也不僅僅是有多少錢或者能掙多少錢。等級是一系列細微事物的組合，很難說清楚，但正是這些細微的品質確立了你在這個世界上的位置。評判等級的標準絕非只有財富一項，風范、品味和認知水平同樣重要。