有“文起八代之衰”美譽的韓愈，其作品繼承了先秦兩漢散文的傳統，反對六朝以來駢偶之風。韓愈文章氣勢雄偉，說理透徹，邏輯性強，因而被尊為“唐宋八大家”之首。

　　韓愈與柳宗元共同倡導的古文運動，開辟了唐朝以來古文的發展道路。韓愈的詩力求新奇，極重氣勢，富有獨創能力，以文為詩也成為了韓詩又一亮點，把新的古文語言、章法、技巧引入詩壇，增強了詩的表達能力，擴大了詩的情感領域，糾正了大歷年以來的平庸詩風。

　　在韓愈的眾多詩作中，以長篇古詩為主，其表達的主要內容大都為揭露現實矛盾、表現個人失意的佳作，如《歸彭城》、《齪齪》、《縣齋有懷》等，這類文章行文平實順暢，以寫實為主。還有一部分的詩作文風大為不同，以清新、富于神韻的特點為主，近似盛唐時期的詩風，如《晚雨》、《盆池五首》，最為著名的就是《早春呈水部張十八員外二首》其一。

　　雖然韓愈在揭露現實矛盾與追求神韻的詩作風格上極有建樹，但真正能代表其詩文成就的則是那些以雄大氣勢見長和怪奇意象的詩作，這可能與韓愈本人的性格特征有關，韓愈天生就有一種雄強豪放的資質，性格中充溢著對新鮮奇異、雄奇壯美之事物、景物、情感的追求，并且他一再提倡的“養氣”之說，更使他在提高自我的修養的同時增添了一股敢作敢為、睥睨萬物的氣概，發而為詩，便是氣豪勢猛，聲宏調激，宛如江河破堤，一瀉千里。

蘇軾評價韓愈

　　韓愈，生長在唐代沒落的唐朝文學家，蘇軾，長于開始出現政治危機的北宋，兩個人的朝代足足跨越了三百年，但兩個人卻又如此相似。兩人都是唐宋八大家的文人。

　　韓愈，自幼研究古訓，關心朝政，但卻郁郁不得志，皇科開選，韓愈考了四次才勉強考上，他一面專心研究，一心繼續科考，想謀取一官半職，為朝廷效力，為百姓造福。后來入朝為官，性格過于傲然，先后與宦官、權貴相對抗，仕途并不順利。

　　韓愈的政治環境與蘇軾非常相似，蘇軾也是滿腹才華，一心想報效朝廷，蘇軾的仕途經歷了三起三落，經過反復的黨羽、官宦斗爭，蘇東坡對韓愈的不幸感同身受，雖然兩個人生活的朝代不同，但是惺惺相惜。

　　一向清高的蘇軾甚至在《潮州韓文公廟碑》一文中，對韓愈做出了極高的評價，認為韓愈在政治上忠君愛國，志向宏遠，在文章上，更是針砭時弊，發人深省，“文起八代之衰”就是他對韓愈文學上做出的最高評價，意思是指，韓愈的文章已經超越了以前東漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋中任何一個時代的，也就是因為韓愈在唐代中氣，發起了聲勢浩大的古文運動，為散文開創了另一片天地，更是為古典散文注入了活力，不再是單純形式主義，紙上談兵。

　　韓愈的成就深得后世人的尊敬，大家將他封為唐宋八大家之首。