韓愈(768--824)，字退之，他的散文內容豐富，形式多樣，語言鮮明簡煉，新穎生動，為古文運動樹立了典范。韓文風格雄健奔放，曲折自如。

　　韓文分論說、雜文、傳記、抒情四類。他的論說文多以明儒道反佛教為主要內容，邏輯性強、觀點鮮明、鋒芒畢露，能體現他的文風。《師說》、《原毀》、《爭臣記》是代表作。

　　他的小品文筆鋒犀利、形式活潑，《雜說四·馬說》充分體現了他的這一特點。

　　韓愈的傳記文繼承《史記》傳統，敘事中刻畫人物，議論、抒情妥帖巧妙?！稄堉胸﹤骱髷ⅰ肥枪J的名篇。

　　他的抒情文中的《祭十二郎文》又是祭文中的千年絕調，具有濃厚的抒情色彩。

　　韓愈是一個語言巨匠。他善于使用前人詞語，又注重當代口語的提煉，得以創造出許多新的語句，其中有不少已成為成語流傳至今，如“落阱下石”、“動輒得咎”、“雜亂無章”等。

　　韓愈散文風格從總體上說體現了氣勢磅礴，汪洋恣肆，自由奔放，感情充沛的特點。皇甫湜說他：“茹古涵今，無有端涯，渾渾灝灝，不可窺校?！保ā俄n文公墓銘》）蘇洵說：“韓子之文，如大江大河，渾浩流轉?！保ā渡蠚W陽內翰第一書》）韓文的風格來自他的人格和他的文學主張，人格的浩然正氣使其文章理直氣壯；不平則鳴的文學主張使其文章情感強烈。此外，韓愈還有奇崛排奡和文從字順的特點。

　　韓愈散文的藝術手法主要體現在說理、敘事、言情上，三者在不同文體中雖有偏用，卻也常有交融。其論說文觀點鮮明，辭鋒犀利，氣勢宏偉，說理透辟，邏輯性很強，感情強烈。其記敘文常常采用敘事為主，兼以議論和抒情的手法，既能夠生動地刻畫出人物形象，又能夠體現出作者的思想和情感，如《張中丞傳后敘》就采用了這種手法。其抒情文感情真摯，抒寫委婉，如《祭十二郎文》把悼亡的悲情和生活瑣事的描寫融會在一起，寫得凄婉動人，催人淚下。被譽為“祭文中千年絕調”。

　　韓愈散文突出的藝術特色還表現在語言藝術上。韓愈十分重視語言藝術，這與他“文以明道”重道而不輕文觀念有關，他曾主張“詞必己出”、“陳言務去”、“文從字順”，語言的匠心獨運才能達到明道的目的。他的散文語言精練生動，準確鮮明，流暢而多變，富于創造性和表現力。韓愈的文章語匯豐富，既善于吸取古代的詞語，又善于運用當代的語言，熔鑄成古樸而新奇的語言。他的許多精警新奇的語句至今流傳，如“佶屈聱牙”、“蠅營狗茍”、“動輒得咎”、“俯首帖耳，搖尾乞憐”、“不平則鳴”、“弱肉強食”、“痛定思痛”等等。他的文章句法以自由多變的單行散句為主，也常常有意運用一些駢文的句法。