許多年前，我到一家書店買書。一個小男孩也來買地理書。他懇切地對店員說：“我只有62美分，能不能先把書拿走，余下的，我一定盡快補上。”

　　店員拒（jù）絕了他，我決定和他去其他書店問問。我們又去了四家書店，都遭到了拒絕。當我們走進第五家書店，“你為什么想要這本書？”店員問。“為了學習。我的父親是水手，我想認識他去過的地方。”

　　“他仍在航（háng）行嗎？”“不，他已經過世了。”男孩陷入痛苦的回憶中，“長大了，我也要當一名水手。”

　　店員沉默了，后來他說：“現在這里有一本舊的，只收你50美分。”“太好了，終于不用再跑了！”看著男孩興奮的樣子，店員又送給他一支漂亮的鉛筆和一疊（dié）稿紙。

　　出了書店，男孩又有點不太高興。我問：“你是不是還想要別的書？”“嗯，還有很多。”“這些錢你拿著，去買你想要的書！”頓時，淚水充滿了他的眼眶（kuàng）：“謝謝您，先生。威廉·哈特利會報答您的。”

　　許多年后，我坐船去歐洲。不料途中遭遇了暴風雨。船體已經開始進水了，人們驚慌失措（cuò）。但是船長一次又一次地鼓勵大家說：“我們一定會安全登上港口的！”最后，船安全地抵達。人們去向船長道謝，當我走近他時，他一把拉住了我的手，問：“先生，你還記得30年前那個買書的小男孩嗎？”

　　“怎么會忘記呢，他叫威廉·哈特利。”“我的名字就叫威廉·哈特利。”

　　“天哪！哈哈，我的船長，30年仍沒有削弱你那可敬的決心！”