這一仗打得天昏地暗，無比慘烈。雅克薩城下，執(zhí)掌黑龍江將軍印的都統(tǒng)彭春振臂一呼，紅衣大炮的轟鳴聲中，各路人馬紛紛殺向城門。駐守城池的沙俄頭目名叫托爾布津，自恃城堅(jiān)炮利，下令頑抗到底。

　　幾番廝殺，血染荒漠，都統(tǒng)彭春一咬牙，使出了最后殺招：焚城！眼見城池周圍架起如山干柴，本已傷亡慘重的余部即將葬身火海，托爾布津慌忙扯起白旗請(qǐng)降。

　　雅克薩地處漠河以東的黑龍江流域，自古便是中國(guó)疆土，滿族的祖先肅慎族就曾生活在這里。但從明末起，沙俄軍隊(duì)屢屢入侵，燒殺搶掠，四處蠶食。康熙初年，窺知清廷忙于平定三藩，分身乏術(shù)，沙俄軍趁機(jī)長(zhǎng)驅(qū)直入，強(qiáng)占雅克薩等多座城池。數(shù)次警告無效，康熙帝決定遠(yuǎn)征，武力驅(qū)敵。

　　如今，初戰(zhàn)大勝，理當(dāng)報(bào)捷讓圣上寬心，可是，究竟該派誰跑這一趟？一時(shí)間，彭春和副都統(tǒng)郎坦都皺緊了眉頭。

　　從雅克薩到關(guān)內(nèi)，至少要穿越兩千余里的荒漠與三千余里的莽莽林海，“百里不見人，飛鳥絕羽翰”，能看到的只有累累白骨和成群出沒的野獸，一旦迷路，送的將不是信，而是小命。更叫人頭疼的是，此地只有一所驛站。盡管策馬奔馳在荒涼驛道上的驛丁不少，且有名聞塞北的“三大快腿”—“夜鷹”秦武，“追風(fēng)鬼”吳順、“跑死馬”鄭大頭，可他們都是吳三桂的部下，于三藩之亂平定后被流放至此，怨氣滿腹，桀驁不馴。若讓他們進(jìn)京送信，入關(guān)就逃是小事，要是把捷報(bào)當(dāng)廁紙擦了屁股，圣上的臉面往哪兒擱？

　　“他們敢？誰若造次，格殺勿論！”驍勇善戰(zhàn)但謀略不足的副都統(tǒng)郎坦急于向朝廷表功，扯著嗓子喊道。彭春嘆口氣，說：“如何殺？戰(zhàn)事正緊，你跟著還是我跟著？再者，信牌在手，進(jìn)關(guān)便通行無阻。到時(shí)他們要溜之大吉，想殺你都摸不著人影。”

　　當(dāng)時(shí)傳書，軍事公文往往注明“馬上飛遞”字樣，每日行程300里;如遇重大軍情，晝夜兼程可達(dá)600里。負(fù)責(zé)急遞的驛丁手持信牌，驛馬脖子上系有銅鈴，白天鳴鈴，夜間舉火，撞人不負(fù)責(zé)，且站站更換快馬。誰敢刁難阻攔，信牌一出，就地正法。毋庸置疑，信牌的威力絕不啻于圣上御賜的尚方寶劍。若選錯(cuò)人，一路殺過去，這報(bào)捷可就變成了報(bào)喪。

　　“那你說該怎么辦？圣上等著呢，總不能不報(bào)吧？”郎坦追問。

　　稍作思忖，彭春想到了可行之策：想讓這幫漢人驛丁乖乖聽話，心甘情愿地賣命，嚴(yán)令不如重賞。

　　兩人耳語幾句，隨即召來全部驛丁，并開出了賞金價(jià)碼：誰能在半月內(nèi)送達(dá)，賞白銀五十兩。

　　話音未落，就聽人群中傳來一陣竊竊私語聲。這個(gè)說：“十五天？一路全是窮山惡水，就算馬長(zhǎng)八條腿也跑不到地兒。”那個(gè)接茬：“把腦瓜子系在褲腰帶上，玩命飛奔五千里，才給五十兩，這是打發(fā)叫花子的價(jià)。誰愛跑誰跑，反正我不去。”

　　“你，出列！”郎坦緊盯著一個(gè)生得五大三粗的壯漢哼道，“你叫什么名字？身為驛使，軍務(wù)緊急，不給賞金你也得跑！”

　　這個(gè)壯漢便是“夜鷹”秦武，他跨前一步報(bào)出名號(hào)，然后說：“您說得對(duì)，可我不認(rèn)識(shí)路。”

　　站在他身旁的“追風(fēng)鬼”和“跑死馬”也緊跟著附和：“是啊大人，我們本是中原冀州人，前年才被押送到此，人生地不熟……”

　　這三人雖為異姓，卻親如手足。始終冷眼觀察的都統(tǒng)彭春斜瞥著三人，插話加了碼：“一百兩！”

　　“追風(fēng)鬼”一聽，眼珠子頓時(shí)放亮，湊近“夜鷹”秦武的耳朵，似乎想勸他考慮考慮，秦武卻轉(zhuǎn)身看向眾驛丁：“咱是流徒，戴罪之身，豈能討價(jià)還價(jià)？將軍大仁大義，出手又大方，誰有能耐就接了吧。”

　　山高路遠(yuǎn)，兇險(xiǎn)四伏，“夜鷹”等三人都不敢接，誰還敢接這燙手山芋？彭春瞧出了名堂，補(bǔ)充說道：“秦武，本將軍希望你能與兩位好兄弟接手此次軍務(wù)。有何要求，盡管提。”

　　“大哥，這可是天價(jià)，你就別猶豫了。”“追風(fēng)鬼”生怕別人搶了差事，低聲催促秦武。

　　“跑死馬”白了他一眼，嘲諷回道：“銀子再多，命沒了，你能帶去陰曹地府啊？”

　　“夜鷹”示意兩人閉嘴，沖彭春拱拱手列出了兩個(gè)令人咋舌的條件：一，賞金五百兩;二，減刑五年，恢復(fù)三兄弟的自由身！

　　此言一出，眾驛丁暗暗為“夜鷹”捏了一把汗：獅子大開口，分明是在捉死。果不其然，只聽“咣啷”一聲響，副都統(tǒng)郎坦勃然大怒，腰刀出了鞘。孰料，彭春卻攔住他，笑了：“好。只要將信函如期呈送圣上，本將軍全答應(yīng)！”

　　當(dāng)日，“夜鷹”秦武和兩兄弟帶上都統(tǒng)彭春親筆寫給圣上的捷報(bào)，策馬揚(yáng)鞭，一陣風(fēng)似的奔出了雅克薩城。目送三兄弟的身影消失在茫茫荒原之中，副都統(tǒng)郎坦憤憤地說道：“將軍，你唱紅臉，我唱黑臉，本想唱出好戲，威嚇?biāo)麄兩下罚Y(jié)果卻砸了……”

　　“沒砸。順利報(bào)捷，才是我們的目的。我敢擔(dān)保，他們此行必將萬無一失。”彭春打斷郎坦道，“放眼整個(gè)驛站，屬秦武三人的能力最高。漢人有句老話，叫人為財(cái)死，鳥為食亡，只要給夠錢，鬼都能幫你推磨。”

　　“可這三個(gè)役鬼，要的價(jià)也太高了。”郎坦抱怨道。

　　“哼，我們滿族也有句老話，蒼蠅貪甜，死在蜜里！”彭春得意地一笑。而此時(shí)，已馳出數(shù)十里的“夜鷹”秦武掃了眼暮色漸濃的前路，邊揮鞭打馬邊看向兩兄弟：“你們兩個(gè)配合我與將軍作對(duì)，難道就不怕死？”

　　“當(dāng)了半輩子兵，打了七八年仗，咱都是死過好幾回的人了，有何可怕的？”“追風(fēng)鬼”說，“我早看出來了，彭春答應(yīng)你的條件時(shí)笑了一下，笑里藏著刀子呢。”

　　“早晚都是死，但愿咱們兄弟這一把能賭贏。只是不知道，彭春和郎坦會(huì)如何捉弄我們。”“跑死馬”鄭大頭接過了話茬。

　　“夜鷹”哈哈一笑，朗聲回道：“十有八九，他們?cè)诜庀炆献隽耸帜_。如若不信，咱就走著瞧。駕！”

　　馬不停蹄，一路疾奔，兩日后的正午，三兄弟馳出霧氣彌漫的黑風(fēng)口，闖進(jìn)了餓狼盤踞的落魂灘。狼嚎陣陣，馬鞭飛舞，“夜鷹”開路，“追風(fēng)鬼”與“跑死馬”斷后，前腳剛擺脫群狼的圍攻，不待喘口氣，頓見密密匝匝的灌木叢中跳出十余個(gè)手持刀劍、劫財(cái)奪命的山匪。殺機(jī)驟臨，“夜鷹”探手入懷，掏出一包東西拋向眾匪。匪首橫刀一擊，頃刻間白霧彌漫。是迷魂散！“夜鷹”大叫：“吳順，大頭，快跑！”

　　接下來，三兄弟又披星戴月，先后更換了五六次快馬，踏過了形同鬼門關(guān)的黑風(fēng)嶺、死人溝，橫穿千里黑土地。當(dāng)跑到第十一天時(shí)，終于瞄見了位于山海關(guān)和居庸關(guān)之間的長(zhǎng)城要塞古北口。

　　漫漫五千余里驛路，山重水復(fù)，虎狼阻道，而三兄弟僅僅用了十一天！

　　“大哥，我們要……進(jìn)關(guān)了！”早已累得筋疲力盡、困得眼皮都睜不開的“追風(fēng)鬼”話剛脫口便身子一晃，栽落馬下。“跑死馬”強(qiáng)打精神勒住馬，想下去扶他，雙腿卻僵硬得如同木樁。“夜鷹”使出最后一絲力氣，凌空甩響了馬鞭：“雅克薩大捷，雅克薩大捷—”

　　說來也巧，康熙帝正在古北口巡視防務(wù)。啟開封蠟，閱知捷報(bào)，康熙帝龍顏大悅，當(dāng)即將這條驛丁用性命硬闖出來的驛道賜封為“奏捷之驛”。圣旨既下，奏捷之驛亦載入史冊(cè)，名揚(yáng)天下，但對(duì)三名驛丁的姓名和獎(jiǎng)賞情況卻只字未提。

　　還用提嗎？不殺就算皇恩浩蕩了—這封捷報(bào)，都統(tǒng)彭春是用滿文寫的。信函中稱，三名驛丁原是吳三桂的部下，賊心不死，為送此信索要天價(jià)賞金。若封蠟有異樣，則證明三人私自啟過封口。細(xì)瞧封蠟，還真有異樣。寫給皇上的信都敢拆看，不掉腦袋才怪！所幸康熙帝念及三人舍命飛奔報(bào)的是喜，不是憂，便法外開了恩：死罪可免，活罪難逃，罰秦武、吳順和鄭大頭三人的子子孫孫永居漠北，不得入關(guān)，如有違逆，立誅九族！

　　翌日，躲過死劫的“夜鷹”秦武等三人踏上了回返漠北之路，這個(gè)故事到此也該結(jié)束。只是很多人百思不得其解，此次報(bào)捷雖路途兇險(xiǎn)，可也是個(gè)獲取赦免的絕佳機(jī)會(huì)，三人為何蹬鼻子上臉得罪兩位都統(tǒng)，歷盡千難萬險(xiǎn)到頭來卻費(fèi)力不討好，不僅賞金打了水漂，差點(diǎn)兒丟掉小命，還搭上了后世子孫的前程？難不成漠北的冬天太冷，他們的腦漿被凍住，一直沒開化？

　　轉(zhuǎn)眼，兩百年過去，令天下人吃驚的是，空曠荒涼的漠北竟出現(xiàn)了秦、吳、鄭三個(gè)富可敵國(guó)的大家族。三大家族，均靠采掘金礦起家。清廷聞?dòng)崳⒓唇M建淘金大軍奔赴漠北，并花費(fèi)萬金收購(gòu)金礦，當(dāng)年的“奏捷之驛”也改名為“黃金驛道”。而早已作古的“夜鷹”等三人拎著腦袋自討苦吃的愚蠢之舉也真相大白—

　　五百兩賞金算什么？敢情，他們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)了金礦。為達(dá)到永留漠北的目的，才故意與彭春和郎坦唱對(duì)臺(tái)戲。如果他們都能活著，想必彭春定會(huì)自嘆弗如，垂首認(rèn)輸……