長白山是一座死火山，山腳下土層厚的地方森林茂密，但是隨著海拔的增加，覆蓋山體的便都是黑色的火山石和白色的火山灰了。惡劣的生存環境，使高大的喬木，甚至是灌木都望而卻步了。

　　但站在海拔400米向上望去，竟有一片片火樣的顏色。向上攀登時，我才發現，那是一種成片的矮小植物正在綻放的花朵。

　　當地人告訴我，這種開花的植物叫做高山杜鵑。

　　我仔細觀察這些高山杜鵑，它們只有幾厘米高，它們幾乎是貼著地面生長。雖然它們的生長環境是沒有養料的火山巖，但那花朵卻如一團團火焰在迎風怒放，高山杜鵑生機勃勃，比山下的高大樹木更加盎然。管理人員告訴我，高山杜鵑之所以能在寸草不生的碎巖上生存，并綻放成一道美麗風景，最根本的原因是矮小，它們的植株只有幾厘米，這達到了木本植物的極限。這使它們對養料的需求也達到了極限。而且，山上可以吹折樹木的強風也不會波及到這些矮小的植物。

　　所處位置越高，處世態度越要低調。雖說高處不勝寒，但高處仍然有風景，我想，這其中的玄機值得玩味。

　　長白山腳下，錦江大峽谷邊的原始森林里，有許多倒下的大樹，游人見此，均感奇怪：這么粗壯高大的樹怎么會輕易倒下呢？

　　一位導游這樣解釋：這些大樹的問題是出在樹根上。一棵樹的生長，不只是地上部分的生長，上面生長的同時，地下的根系也要隨之生長。地上與地下的生長是成正比的，可以這樣說，地上的樹有多高，地下的根就有多長，只有地下的根系發達，才能為地上的枝干提供足夠的水分、養料，也才會有足夠的力量支撐地上的部分。倒下的這些樹，都是根系不發達，根扎得不夠深的樹。這樣，大的風雨襲來，它們便會轟然倒下，并且，如果根基不牢，越高大的樹，就越容易倒下。

　　我看了看那倒下的大樹的樹根，果然如他所說。

　　所有的事物都依賴于根基，根基不牢，再恢宏的偉業也會在一瞬間回歸到零。

　　在長白山茫茫林海中穿行，常看到這樣一個奇怪的現象，稀疏生長或獨自生長的樹木，樹身都不會太高，而且它們的枝干也彎曲不直。但成片的樹木則每一棵都高大挺拔，從不旁逸斜出。

　　陽光、水分是樹木生存發展必需的條件，按這個生存法則，占有陽光、空間多的樹木一定會比那些只頂著頭上巴掌大一塊天的樹木要長得好。但為什么生存環境優裕的樹木反而沒有環境惡劣的樹木高大挺拔？正在我迷惑不解時，一個當地人這樣說，樹也如同人一樣，稀疏的樹木因為沒有競爭存在，就懶散著隨意生長，這往往使它們長得奇形怪狀，最終不會成材；而長在一起的樹木，每個個體要想生存，就必須讓自己長得高大強壯，這樣才能爭得有限的陽光、水分等生存資源，從而存活下來。最終它們長成了令人敬佩的棟梁之材。

　　競爭，往往是讓生命自強不息、鍛煉成才的最好方法。