迪安茲每天都走一個固定路線上下班，日子過得忙碌而又平靜。

　　一天晚上，像往常一樣，他回家很遲，出了地鐵口后準備去一個餐館吃一點夜宵。然而這一天，他平靜的日子突然被打破了。出了地鐵口后沒走幾步，一個十幾歲的持刀少年逼近了他。“錢！”這個少年說。

　　迪安茲掏出錢包交給了少年。“錢全在里面，現在歸你了。”他說。

　　少年拿了錢包轉身欲走。“等一等。”迪安茲說，“你穿得太少了，如果你晚上想去搶劫的話，你可以穿上我的外衣御寒。”

　　少年看著這個遭他打打劫的人，不解地問：“你為什么要這樣做？”

　　迪安茲說：“如果你為了一點票子就甘愿冒失去自由的危險，我想你可能太需要這些錢了。也許我還能給你更多的幫助……呃……比如我現在正準備去吃夜宵，如果你想去的話，歡迎你一塊兒去。”

　　少年遲疑了一會兒，然后跟著迪安茲走進了餐館。見到迪安茲，餐館經理迎上來打招呼，洗碗工迎上來打招呼，服務員也迎上來打招呼。在一個包間坐定后，少年問迪安茲：“這里的每一個人都認識你，你是這兒的老板嗎？

　　“不，我不是老板，只是這兒的常客。”迪安茲答道。

　　“可是，我發現你對洗碗工也那么客氣。”

　　難道沒有人教過你要善待別人嗎？”迪安茲問。

　　“可是，沒有多少人善待過我。”

　　“那么，你自己善待過別人嗎？”迪安茲問。

　　少年無言以對，或者是不想回答。

　　結賬的時候，迪安茲對少年說：“瞧，我的錢全給了你，所以我想這頓飯該由你請客。當然，如果你把錢包還給我的話，我會很高興請你吃這頓飯。”

　　少年毫不猶豫地把錢包還給了迪安茲。迪安茲從錢包里抽出２０美元，交給了少年，說：“我想向你買下那把刀。”

　　少年把刀交給了迪安茲。

　　迪安茲是一個社會工作者，他常向別人講述上面這則故事，以闡明社會工作者在幫助弱勢群體時應遵循的價值理念——助人自助，即喚起需要幫助的人的自助意識，引導他們不再跪著，啟發他們用自己的意志慢慢站起來，讓他們自主決策，減少依賴性，增強獨立性自主性，從而從無助走向自助。