海倫是一所高中的數學教師。有時候，在教學過程中，她常常陷入這樣的困境：她一心想讓同學們盡快掌握某種數學新概念、新方法，可是同學們就是聽不懂，始終無法理解她傳授的知識要點。她越著急，同學們就越糊涂，結果老師和同學們都有點泄氣，以至于同學們上課時一個個都苦著臉。

　　一個星期五的早晨，為了打破這種僵局，活躍班上的氣氛，上課的時候，海倫老師一走進教室就對大家說：“同學們，今天不講數學公式和題目，請把你們的書本放到一邊去，每個人都拿出一張紙來，把班上每位同學的名字寫在上面，然后請你們寫出每位同學的優點，或者把他為你們所做過的一件好事記下來。”

　　整整一堂課，班上所有同學都在做這一件事。下課以后，海倫把同學們寫好的紙全都收上來，帶回家了。那個周末，海倫待在家里，把每位同學的名字分別寫在一張紙上，然后再把班上所有同學對他的好評都抄在這張紙的后面。

　　星期一早上上課的時候，海倫老師把那些寫著每個人名字的紙發到同學們手里，每人一張。頃刻間，班上的氣氛活躍了，同學們一個個交頭接耳，興奮不已。她甚至聽到了有人這樣竊竊私語：“嘿，真沒想到還有人這樣說我的好話……”海倫在每位同學的臉上都看到了興奮、驕傲和自豪的神情。

　　第二天上課的時候，同學們一個個勁頭十足、聚精會神。說來也怪，上周大家怎么也弄不懂的數學難題，這次居然迎刃而解。

　　多年以后的一天，同學聚會，他們又歡聚在白發蒼蒼的海倫老師身邊，歡聲笑語不斷。一位在市政廳工作的中年男子掏出了他的皮夾子，從里面小心翼翼地拿出一張折疊得很小的紙。這張紙已經發黃，上面折痕累累，邊緣已經破爛。等這張紙一展開，海倫老師馬上就認出來了，這正是很多年以前她在課堂上發給同學們的那張紙。這位同學激動地告訴大家，這些年來，他一直把這張紙帶在身邊，有時候拿出來看看，心里就會感到一陣溫暖。做化妝品生意的瑪麗告訴海倫老師，這些年來，她也珍藏著這張紙，把它和那些最珍貴的東西擺在一起，放在臥室寫字臺的抽屜里。另一位靦腆的大提琴手告訴大家，她把這張紙貼在自己當年舉辦婚禮的相冊里，每當她和丈夫重溫甜蜜的歲月時，這張紙總是能夠給她帶來許多美好的回憶。有一位從伊拉克戰場退伍回來的老兵告訴海倫，她昔日給他們講授的那些數學公式早已經忘得差不多了，可是他至今仍然很清晰地記得那張紙上同學們贊揚他的每一句話。

　　海倫激動不已，她萬萬沒有想到，很多年以前，自己在班上一次簡單的布置、一個微不足道的舉動，竟然給同學們留下了這樣深刻的印象，對他們產生了如此重大的影響。海倫老師也沒有料到，當年她這個不經意的舉動，已經在同學們的心田里種下了一顆小小的愛心種子，隨著時間的推移，這顆種子在同學們心里發芽、開花，一直伴隨著他們長大。昔日的這些學生告訴海倫老師，每當他們遭遇挫折一蹶不振的時候，或者處在人生低谷的時候，他們把這張紙拿出來看看，就會記起從前那段美好的歲月，就會想起自己身上還有許多優點，想起自己在他人的心目中仍然還有好感，于是又重新找回了自尊和自信，對生活又有了激情，對未來又充滿了希望。