公元前六世紀(jì)后半葉，羅馬的統(tǒng)治者是塞維·圖里烏。塞維有個(gè)女兒，驕橫殘忍，貪婪成性。無(wú)獨(dú)有偶，她的丈夫塔克文同樣也是個(gè)野心勃勃的人物。他們夫妻二人對(duì)國(guó)王的權(quán)力寶座垂誕已久，總想早一日登上王位。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間密謀策劃，塔克文認(rèn)為時(shí)機(jī)已成熟，便率領(lǐng)著擁護(hù)他的士兵沖入王宮，殺死了老塞維，并把他的尸首仍在大街上。匆匆趕來(lái)的塞維的女兒，踏過(guò)自己父親的尸身，跑向自己的丈夫塔克文，向他祝賀。他們?yōu)樽约旱年幹\得逞歡心鼓舞。塔克文當(dāng)上國(guó)王后，非常專制獨(dú)裁，個(gè)人主宰一切

　　。然而，他又非常害怕別人用陰謀手段來(lái)對(duì)付他。因此，他變得多疑猜忌，動(dòng)不動(dòng)就用殘酷的手段對(duì)付他不喜歡的人。他喜歡動(dòng)兵用武，四出打擊，而且大興土木，裝潢宮殿，修建城市。連年的戰(zhàn)爭(zhēng)、繁重的勞役引起了人民普遍不滿，肆意的屠殺暴行終于引發(fā)了人民的反抗。塔克文曾處死了羅馬最富有的一個(gè)貴族和他的長(zhǎng)子，只留下了年紀(jì)很小的小兒子魯齊。

　　魯齊長(zhǎng)大后，得知塔克文是殺害自己父親和兄長(zhǎng)的仇人，決心報(bào)仇血恨。他裝成傻子，等待著機(jī)會(huì)。塔克文深信不疑，不把他放在眼里。一次，塔克文的兒子依仗權(quán)勢(shì)，當(dāng)眾嚴(yán)重侮辱了羅馬一位最尊貴的婦女，激起了公憤。人們?cè)缇屯春匏宋囊患业膶M、殘暴，終于紛紛拿起武器開(kāi)始反抗。魯齊一看時(shí)機(jī)已到，就不再裝傻了。他在人民大會(huì)上發(fā)表演說(shuō)，歷數(shù)塔克文夫婦殺害親人篡奪王位，濫施勞役，殘割無(wú)辜，給人民帶來(lái)許多痛苦等等罪行，號(hào)召人民推翻塔克文殘暴的獨(dú)裁統(tǒng)治。大家一致推舉魯齊為首領(lǐng)。人民大會(huì)決定剝奪塔克文的權(quán)力，把他們?nèi)因?qū)逐出羅馬。塔克文這時(shí)正在城外一個(gè)軍營(yíng)里，聽(tīng)到城內(nèi)發(fā)生事變，立刻帶著衛(wèi)兵趕回來(lái)。

　　魯齊率領(lǐng)一隊(duì)志愿兵勇敢地前去迎擊。塔克文的衛(wèi)兵也早就對(duì)他深懷不滿，看到這一情形，沒(méi)有人再聽(tīng)他指揮。塔克文見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊逃走了。羅馬人趕走塔克文后，決定不再立新的國(guó)王。人民大會(huì)鄭重宣布，個(gè)人專制要處以死刑。他們選出兩個(gè)人替代國(guó)王執(zhí)政，開(kāi)始稱為軍政長(zhǎng)官，后來(lái)稱為執(zhí)政官。這一職位沒(méi)有薪俸，但享有很高的榮譽(yù)。羅馬人甚至用他們的名字來(lái)做紀(jì)年名稱。執(zhí)政官有12名侍衛(wèi)官。侍衛(wèi)官肩上荷著一束木棒，中間插著一柄斧頭，它象征著國(guó)家最高長(zhǎng)官的權(quán)力。這種束棒被叫作“法西斯”。執(zhí)政官平時(shí)是羅馬的統(tǒng)治者和法官，戰(zhàn)時(shí)是羅馬軍隊(duì)的統(tǒng)帥。但是他們的權(quán)力是受到限制的：兩名執(zhí)政官權(quán)力均等，其中一名隨時(shí)可以發(fā)出撤銷另一名的命令。執(zhí)政官執(zhí)政期一年，到期又變成普通公民;如果人民對(duì)執(zhí)政官有不同意見(jiàn)，可以在人民大會(huì)上提出。

　　另外，還有由300名退職執(zhí)政官和氏族長(zhǎng)老組成的元老院，負(fù)責(zé)管理國(guó)家財(cái)政、外交和占領(lǐng)區(qū)事務(wù)，批準(zhǔn)所有法律，選舉公職人員。執(zhí)政官和元老院成員，都是從貴族中選出的。這樣羅馬變成了一個(gè)貴族專政的共和國(guó)。共和國(guó)第一任執(zhí)政官之一，就是為推翻塔克文專治統(tǒng)治做出重大貢獻(xiàn)的魯齊。塔克文被逐出羅馬后，并沒(méi)有死心，還一直企圖奪回已經(jīng)喪失的權(quán)力。他暗中聯(lián)絡(luò)煽動(dòng)一些貴族青年反對(duì)共和國(guó)。他們約定，塔克文率領(lǐng)軍隊(duì)到來(lái)時(shí)，這些貴族青年為他打開(kāi)羅馬城門，來(lái)個(gè)里應(yīng)外合。

　　但是，對(duì)塔克文等人有著高度警惕的羅馬共和國(guó)公民，察覺(jué)到了這個(gè)陰謀，及時(shí)將參加叛亂的貴族青年抓了起來(lái)。而在這批貴族青年中，竟有魯齊的兩個(gè)兒子和另一位執(zhí)政官的兩個(gè)外甥。羅馬人都嚴(yán)肅注視著，這兩位執(zhí)政官將如何處理他們親人中的叛國(guó)賊。兩位執(zhí)政官把全城人民召集到中心廣場(chǎng)，由他們當(dāng)眾審判叛國(guó)罪犯。魯齊首先審問(wèn)自己的兩個(gè)兒子，他們供認(rèn)了自己參加陰謀叛亂活動(dòng)，并含著眼淚請(qǐng)求父親寬恕自己的罪過(guò)。人們緊張地等待著魯齊的判決。“這兩個(gè)人犯了反對(duì)共和國(guó)的嚴(yán)重罪行，”魯齊表情莊重嚴(yán)肅，“應(yīng)該用‘法西斯’處他們死刑。”說(shuō)罷，他向站在一旁的侍衛(wèi)官堅(jiān)決地?fù)]了一下手。侍衛(wèi)官們立即從肩上解下棒束——“法西斯”，狠狠地抽打面前的兩個(gè)罪人，直到把他們抽得皮開(kāi)肉綻，然后拉他們跪在地上，從“法西斯”中抽出斧頭，砍下了他們的頭顱。魯齊靜靜地坐在那里，注視著眼前的一切，神色坦然。輪到另一位執(zhí)政官審判他的兩個(gè)外甥了，他缺乏魯齊那樣堅(jiān)強(qiáng)的意志和大義滅親的勇氣，提議把他的兩個(gè)外甥放逐出羅馬，以代替兩人應(yīng)獲的死罪。“不!”魯齊堅(jiān)決地說(shuō)，“這兩個(gè)叛徒同樣應(yīng)當(dāng)受到‘法西斯’的懲罰，砍下他們的頭顱。”人們都擁護(hù)魯齊的宣判，侍衛(wèi)官立即執(zhí)行判決。

　　后來(lái)，根據(jù)魯齊提議，罷免那個(gè)徇私護(hù)親的執(zhí)政官，并把他放逐出羅馬。