1398年，建文帝登基。

　　朱棣裝瘋奪天下這位年輕的皇帝剛一上任便出手不凡，一口氣削奪了五個藩王，叔叔們處死的處死，流放的流放，一時間人心惶惶。燕王朱棣雖未被削，但他心里明白，下一個目標就是自己，皇帝已經在他的周圍布滿了眼線，自己的封地北平也被重兵包圍，形勢岌岌可危。

　　面對危境，朱棣沒有坐以待斃。他想出了一個絕招：裝瘋。

　　于是六月的一天，京城突然傳來了爆炸性消息：燕王朱棣瘋了!在大街上，人們看到，朱棣披頭散發，奔跑發狂，大喊大叫。有時他在街頭搶奪別人的食物，狼吞虎咽;有時又昏昏沉沉地躺在街邊的溝渠之中。他成天胡言亂語，經常頭一歪就躺倒在地，又蹬又踢，好幾天都不起來。

　　建文帝聽說后，就派人去探視。當時正值盛夏時節，烈日炎炎，酷熱難耐，但見燕王府內擺著一座火爐，烈焰熊熊，朱棣坐在旁邊，身穿羊羔皮襖，還凍得瑟瑟發抖，連聲呼冷。來人與他交談時，朱棣更是滿口胡言，不知所云。

　　建文帝聽了匯報后，相信了朱棣的鬼把戲。

　　朱棣在裝瘋的同時，親自培養了一批死士。他在燕王府挖了一個地道，通往后苑，在后苑修筑了很大的地下室，偷偷地打造兵器。為了防止被別人發現，他在王宮外建造了高大的圍墻，圍墻下面埋著缸甕，以防聲音傳到外面。還養了許多鴨鵝，日夕鳴叫，嘰嘰呱呱，聲流如潮。鴨鵝的叫聲掩飾了打造兵器和操練的聲音。

　　五個月后，一切準備妥當，朱棣以八百騎兵舉事，公然造反。

　　經過三年的艱苦奮戰，打敗建文帝，奪得天下。

　　注：

　　明成祖朱棣是明朝第三代皇帝，1402-1424年在位。明太祖朱元璋第四子，生于應天，時事征伐，并受封為燕王，后發動靖難之役，起事攻打侄兒建文帝，奪位登基。死后原廟號為“太宗”，百多年后由明世宗朱厚熜改為“成祖”，明成祖的統治時期被稱為“永樂盛世”。明成祖在位期間完善政治制度，發展經濟，開拓疆域，遷都北京，編修《永樂大典》，派遣鄭和下西洋，使明朝發展到頂峰，明成祖的統治時期被稱為“永樂盛世”，明成祖也被后世稱為永樂皇帝或永樂大帝。

　　明成祖朱棣是歷史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。總體來說是功大于過。《明史》說他“貌奇偉，美髯髯，智勇有大略.”又說他“知人善任，表里洞達，雄武之略，同符高祖。”似非溢美之詞，他確有過人之處。明成祖無論從文治上、從武功上都是一個雄才大略的君主。但是，雄才大略也伴隨著一些其他的弊病。朱棣締造了眾多空前的壯舉，但卻耗費了超過其他皇帝的民脂民膏;他開拓了空前遼闊的疆域，卻使無數的將士戰死沙場;他繼承和開拓了朱元璋的事業，但卻是篡奪了侄子的皇位，而且殺戮無數。