從前，有一戶人家，家里有兄弟倆，哥哥是前娘養的，弟弟是后娘生的。前娘早已去世多年，家里的一切都歸后娘掌管。

　　不用說，后娘很偏心。她安排哥哥每天到石場挑一擔石頭回來，弟弟呢，每天到草場挑一擔燈草回來。草場與石場比鄰而居，哥哥的辛苦可想而知。剛開始挑擔的時候，弟弟挑上燈草健步如飛，很快就回到家里;哥哥呢，一擔石頭壓到肩上，幾乎將他壓倒，他只能踉踉蹌蹌地往前走，走上幾步，就要放下擔子歇一歇。沒過多久，肩膀就變得又紅又腫，只能換肩再挑……待他筋疲力盡地挑著擔子走進家門時，往往已是深夜了。弟弟呢，早已躺在床上呼呼大睡。連著幾天下來，哥哥的肩膀潰爛化膿，擔子一上肩，疼得鉆心，可只能咬牙忍著，否則，不把擔子挑回家，他連飯都吃不到。

　　就這樣熬了一段時間后，哥哥的雙肩結了厚厚的一層繭子，擔子壓上來，不再沉重如山了;他的腳步，也變得從容不迫了。挑上擔子，他甚至可以和弟弟一起往前走了……

　　有一年夏天，兄弟倆挑著擔子走到大河邊時，忽然狂風大作，天昏地暗，無數的樹木被狂風連根拔起。可憐的弟弟，肩上的燈草早已被狂風席卷而去，就連他自己，也立不住腳，踉踉蹌蹌地隨著狂風亂轉，最終跌進河水淹死了。而哥哥呢，肩上的一擔石頭使他穩如泰山，狂風絲毫也奈何不了他。他像平時一樣，挑著擔子一步步地走著，平安地回到了家里……