從前，有個男人每天不得不做很多工作，一天，非常疲憊的他在心中默默祈禱：“上帝啊，請賜予我一個仆人吧，我終日勞頓，已經疲憊不堪了。”他一邊祈禱，一邊擦著一個古老的黃銅燈。突然，一個精靈出現在他面前：“親愛的主人，我是神燈精靈，不知道我是否能為您做點什么?我可以滿足您的一個愿望。”

　　男人大吃一驚，他不敢相信自己的耳朵，說：“難道這世界上真的有神燈?你剛才說什么?我真的可以提出任何要求嗎?”精靈點點頭：“是的，但是您要慎重考慮，千萬不要提出對自己不利的要求。”

　　此時的男人已經非常疲憊，他突然想起自己剛剛的祈禱來，于是他對神燈精靈說：“請給我一個仆人，讓他替我做所有的工作，這樣我就可以放松一下，好好享受生活了。”神燈精靈笑了一下，問：“您確定這是您想要的?”男人回答：“當然，我確定。”精靈解釋道：“我可以給您一個仆人，但是有一個前提，那就是必須時刻讓他有事可做。一旦讓他閑下來，他就會傷害您。”男人心想，自己每天要面對如此多的繁瑣事情，怎么可能有閑下來的時候呢?“沒問題，我答應你，我是絕對不會讓他閑下來的。”男人說。

　　神燈精靈揮了揮手，只見一個丑陋的仆人出現了。神燈精靈對仆人說：“你要好好侍奉你的主人。”說完就消失了。男人對仆人說：“仆人，你去給我打掃一下房間。”很快，不到一分鐘，仆人就回來了，謙卑地對男人說：“主人，我已經打掃完房間，還有什么工作?“那你現在去澆花。”仆人風一樣消失了，沒過一分鐘又回來了，“主人，花已經澆完了，您還有什么吩咐?”男人想了想說：“那現在去喂雞。”仆人又像風一樣消失了，只用了幾分鐘，又回來了。男人正在想下一步讓他干什么。仆人說：“主人，還有什么工作?”男人說：“等一下，讓我想一想。”仆人露出鋒利的牙齒，伸出他的爪子說：“如果你再不給我安排工作，我就吃了你。快點告訴我!快點告訴我!”男人結巴起來，“去樹上給我摘個蘋果”，“去井里給我弄點水”，“洗衣服”，“準備晚餐”。

　　接著，男人害怕起來。他想不出還能讓仆人干些什么，因為再沒有任何工作可做了。男人看著仆人露出的牙齒，撒腿就跑。仆人在后面緊追不舍，男人一把抓起桌上的神燈，摩擦幾下。精靈再次出現，男人趕緊躲在精靈后面，丑陋的仆人嘗試著去抓他。精靈說：“冷靜!冷靜!告訴我怎么回事。”男人把整個事情的經過告訴了精靈，讓他趕緊把仆人帶走。精靈說：“現在，我不能帶他走，但是我可以告訴您一個辦法。找一根木棒來，然后讓他把木棒立起來，放倒，再立起來，再放倒，如此反復，這樣他就不會閑下來了。”于是，仆人就整日干著立木棒再弄倒這件事，反反復復。