北宋仁宗時(shí)，呂夷簡(jiǎn)為宰相，王曾為副宰相。當(dāng)時(shí)，范仲淹還是個(gè)不大不小的官，因?yàn)橄矚g仗義執(zhí)言，被呂夷簡(jiǎn)一貶再貶，兩人的梁子就此結(jié)下了。在范仲淹看來(lái)，呂夷簡(jiǎn)就是個(gè)不折不扣的奸臣，只有扳倒他，才能還大宋朗朗乾坤。

　　范仲淹充分發(fā)揮初生牛犢不怕虎的精神，費(fèi)盡心思，把每個(gè)官員的履歷都弄到手，然后繪制了一幅《百官圖》，上面詳細(xì)描述哪些官員的升遷是正常的，哪些是呂夷簡(jiǎn)一手遮天暗箱操作的。

　　還連夜寫奏章，洋洋灑灑從古寫到今，從為君之道寫到為臣之道，句句在理，字字入情，告訴皇帝一個(gè)道理：不鏟除呂夷簡(jiǎn)，日后他必反！

　　除此之外，他還絕食死諫，告訴天下人，不是呂夷簡(jiǎn)死就是范仲淹亡。這些狠招一出，立即引起年輕官員的共鳴，大家紛紛加入范氏一黨，給皇帝上書，在朝堂上吵架。這些年輕人血?dú)夥絼偅劾锶莶幌乱稽c(diǎn)沙子，又無(wú)畏無(wú)懼，而呂夷簡(jiǎn)也不示弱，畢竟資歷深，權(quán)力大，跟隨他的人眾多，他公然批評(píng)范仲淹不務(wù)正業(yè)，只求虛名，又把看不慣的反對(duì)者貶出京城。

　　矛盾越鬧越大，受牽連的人越來(lái)越多。奇怪的是，副宰相王曾始終不言不語(yǔ)，有點(diǎn)坐山觀虎斗的意味。這讓范仲淹很是不滿，論資歷論能力論人緣，王曾都勝過(guò)呂夷簡(jiǎn)，文武百官中，能壓制呂夷簡(jiǎn)的，非他王曾莫屬，如果他肯出手幫忙，范仲淹就能輕易獲勝，呂夷簡(jiǎn)也不至于那么張狂。

　　所以，范仲淹登門拜訪，希望王曾出手相助，理由很冠冕堂皇：作為一國(guó)副宰相，怎能任由朝堂之上兩黨相爭(zhēng)烏煙瘴氣？

　　王曾的回答卻大大出乎范仲淹的意料：“如果我出手，矛盾馬上升級(jí)，變成大宋朝首、次兩相之間的對(duì)抗，被卷進(jìn)來(lái)的人必定越來(lái)越多，被牽連的人也會(huì)越來(lái)越多，到那時(shí)，朝堂必定從上到下打成一鍋粥，比現(xiàn)在的情況糟糕百倍。其實(shí)，我不幫忙，就是把矛盾控制在最小范圍，就是對(duì)所有人最大的幫助啊。”

　　王曾的一番話讓范仲淹羞愧萬(wàn)分，人們總以為，遇到困難時(shí)，有人出手相助，就是最大的仁慈，其實(shí)，冷眼旁觀，不參與，不評(píng)論，不讓矛盾逐步升級(jí)，才是對(duì)他人最大的幫助。