田嬰城薛的故事講述的是春秋時(shí)齊湣[mǐn]王賜封田嬰于薛城，號(hào)靖郭君。靖郭君到薛城后，準(zhǔn)備大筑城墻。一些貴族的門(mén)客、策士，大多認(rèn)為這樣做，既勞民傷財(cái)又會(huì)引起齊王的猜疑。紛紛上門(mén)勸阻。靖郭君命令負(fù)責(zé)傳達(dá)通報(bào)的奴仆，不要為那些前來(lái)勸說(shuō)的人通報(bào)放行。

　　齊國(guó)有個(gè)非常聰明的訪客，想了一出奇招，他首先用極富誘惑力的驚人之語(yǔ)制造懸念，對(duì)靖郭君說(shuō)：“臣下請(qǐng)求說(shuō)三個(gè)字就行了！多一個(gè)字，情愿把我投入鍋中煮死?！边@一招果真引起了靖郭君的好奇心，因而破例接見(jiàn)了他。

　　齊人趕快上前稟告說(shuō)：“海大魚(yú)?！比缓筠D(zhuǎn)身就走。靖郭君對(duì)這三個(gè)字，卻丈二和尚摸不著頭腦，趕忙說(shuō)：“客人請(qǐng)等一等，留下把話說(shuō)完吧！”齊人說(shuō)：“卑微的小臣，不敢把自己的生死當(dāng)兒戲??！”靖郭君說(shuō)：“不要走，繼續(xù)說(shuō)吧！”

　　齊人見(jiàn)進(jìn)言的時(shí)機(jī)成熟了，于是有條有理地回答道：“您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)海中大魚(yú)的故事嗎？魚(yú)網(wǎng)不能攔阻它，魚(yú)鉤不能牽絆它。可是，在平坦無(wú)水的地方，連小小的螻蛄和螞蟻，也可以在它面前得意忘形了。

　　如今，強(qiáng)大的齊國(guó)，就是您的水呀！如果您永遠(yuǎn)有齊國(guó)的蔭庇，還筑這小小薛城的城墻干什么呢？假如您失掉了齊國(guó)的保護(hù)，即使把薛城的城墻筑得與天一樣高，又有什么用呢？”

　　靖郭君聽(tīng)了這番話，覺(jué)得很有道理，高興地說(shuō)：“對(duì)！”于是，放棄了在薛城筑城墻的打算。