“對我來說，當(dāng)我離開總統(tǒng)寶座時(shí)，我充滿更多的理想，比初進(jìn)白宮時(shí)更加充滿希望，并且堅(jiān)信美國的好日子還在后面。”2001年1月19日克林頓發(fā)表了其離職演說，此后的10年對于美國來說并不算好日子，但對這位雄心勃勃的前總統(tǒng)而言卻是。

　　離開白宮時(shí)，克林頓夫妻欠下的債務(wù)總額高達(dá)1200萬美元，并一度陷入被指卷走白宮價(jià)值19萬美元禮品的尷尬。但讓人驚嘆的不是他們的債務(wù)，而是其扭虧為盈的速度。

　　2004年，克林頓寫出下任后第一部著作《我的生活》，因?yàn)榕读舜罅坎粸槿酥恼蝺?nèi)幕和自曝風(fēng)流韻事，一舉成為全球暢銷書，總銷量超過225萬本，帶來了近2400萬美元收入。2007年9月，克林頓推出了第二部著作《給予：人們?nèi)绾胃淖兪澜纭罚M(jìn)賬630萬美元。

　　除了出書外，克林頓最重要的一項(xiàng)收入來源就是他到處發(fā)表演講，年入千萬美元以上。克林頓的演講收入有2/3來自海外，中國“貢獻(xiàn)”最多。中國企業(yè)界對這位前總統(tǒng)極為青睞，出手更慷慨闊綽，動(dòng)輒二三十萬美元，甚至更高。2002年5月22日，他先是在香港為里昂證券亞洲投資研討會(huì)演講，拿到了15萬美元酬金；隔天，應(yīng)《商業(yè)周刊》之約，來到深圳發(fā)表演講，收獲了25萬美元。2005年9月，克林頓甚至一口氣訪問了北京、鄭州、烏魯木齊、杭州等地，賺了個(gè)大滿貫。事實(shí)證明，在克林頓身上的投入與產(chǎn)出比值這個(gè)價(jià)，他給企業(yè)帶來的效益遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止他的出場費(fèi)。

　　而前總統(tǒng)尼克松感慨：“世界上最難的工作，是做卸任美國總統(tǒng)。”因?yàn)轱L(fēng)光卸任后，如何掙錢養(yǎng)家是個(gè)大問題。

　　幸而民主社會(huì)賦予的言論自由的權(quán)利在前總統(tǒng)身上同樣適用，你可以選擇與出版社報(bào)料個(gè)人隱私甚至政府內(nèi)幕，還可以選擇與演講經(jīng)紀(jì)公司簽約。走上個(gè)人商業(yè)化道路的前總統(tǒng)比比皆是：美國前總統(tǒng)里根、克林頓，英國前首相撒切爾夫人、梅杰，波蘭前總統(tǒng)瓦文薩，菲律賓前總統(tǒng)拉莫斯，哥斯達(dá)黎加前總統(tǒng)桑切斯……這些前總統(tǒng)或政府首腦回顧以往或評論現(xiàn)實(shí)，也是個(gè)人對歷史經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，具有重大的借鑒意義。

　　前總統(tǒng)掙“退休金”路徑已然形成國際傳統(tǒng)，但恐怕沒有比克林頓將“前總統(tǒng)”這門生意經(jīng)營得更為成功的了，他幾乎每一項(xiàng)“興趣”，都能扯上別人口袋的鈔票：好美食，克林頓出版了一本名為《克林頓總統(tǒng)的核心食譜》的食經(jīng)；好音樂，他出版了名為《比爾·克林頓選集：克林頓音樂工作室的選擇》的CD。為了不浪費(fèi)自己獲得格萊美“最佳朗誦專輯”獎(jiǎng)的優(yōu)質(zhì)的嗓音，他還錄制了與《我的生活》配套的一張有聲專輯，每張售價(jià)35美元。