20世紀30年代，美國經濟大蕭條，許多企業紛紛倒閉。一家鋼鐵公司也陷入困境，總裁請來管理專家伊凡·李，探求拯救之策。

　　總裁開門見山：“請你別告訴我怎么管，只告訴我怎么做，我們迫切需要的是更好的工作方法。如果你能提供一個好方法，我會照你說的去做。你要多少報酬，只要合理，我都會給你。”

　　伊凡·李說：“我會在20分鐘內想出一個至少將效率提高50%的辦法來。”說完，遞給總裁一張白紙，并對他說：“請在這張紙上寫下6件你明天必須做的最重要的事情。”總裁想了想，按照要求做了，用時不到4分鐘。

　　伊凡·李又遞給總裁一張白紙，說：“請按照這6件事的重要程度，從重要到次要重新排序。”總裁又用了不到4分鐘照辦了。

　　然后，伊凡·李重新把這張寫有重新排序事項的紙交還給總裁，并對他說：“現在，請把這張紙放在你的公文包里，明天早上第一件事就是把它拿出來，看看第一條，開始做第一件事。做完第一件事后，再做第二件，第三件，以此類推。直到一天結束。”頓了頓，他接著說：“每個工作日都堅持這樣做，見到效果后，讓你的員工也嘗試著這樣做。如果你喜歡，不妨試試看。試完之后，你認為這個主意值多少錢就給我多少錢吧。”

　　不到半小時，伊凡·李就起身告辭了。

　　數周之后，總裁給伊凡·李寄去了一張25000美元的支票，并附有一信。信上說：“你的主意效果顯著，感謝你給我上的一課。你的講課是我一生中最值錢的一課，也是讓我最賺錢的一課。”

　　5年后，伊凡·李的主意讓這家名不見經傳的公司一舉成為世界最著名的鋼鐵企業之一。

　　成功的打算，造就成功的每一天；成功的每一天，造就成功的一生。