唐代詩圣杜甫，一生坎坷，仕途艱難，50多歲時(shí)，攜妻兒全家到了沙頭鎮(zhèn)。

　　他剛到沙頭鎮(zhèn)時(shí)，沒有生活來源，雖有弟弟杜觀及朋友們的接濟(jì)，但畢竟是寄人籬下，非長久之計(jì)。于是，在眾人的幫助下，他開了個(gè)百草堂中藥鋪，以賣藥為業(yè)，聊度歲月。

　　藥鋪開張后，貨真價(jià)實(shí)，童叟無欺，有的窮人實(shí)在無錢付藥費(fèi)的，還免費(fèi)贈(zèng)送。當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)此贊不絕口，都到這兒來買藥。藥鋪門庭若市，生意興攏這樣一來，百草堂就得罪了另外幾家藥鋪的主人。他們買通了當(dāng)?shù)乜h令，想砸杜甫的百草堂藥鋪。

　　有一天，天陰沉沉的，下起了小雨，百草堂藥鋪里顧客不多。這時(shí)，只聽門咣當(dāng)一響，進(jìn)來一位書吏。只見他橫眉立目，旁若無人，將手中的藥單往柜臺(tái)上一甩，大聲說：“這是縣令大人急需的藥，趕快照單發(fā)藥，若缺一味配不齊，你們休想再在此賣藥!”藥鋪的伙計(jì)趕快拿過藥單，一看都愣住了，只見上面開的四味藥是：“行運(yùn)早，行運(yùn)遲，正行運(yùn)，不行運(yùn)。”

　　有個(gè)老伙計(jì)忙賠笑問道：“你老哥是請(qǐng)哪位高明郎中開的藥方，怎么我們見都沒見過?……”書吏不等他把話說完，開口就罵：“他娘的!你們開的是什么中藥鋪?快給我把杜老倌叫出來，要是配不齊縣令大人的藥，我就砸掉你們的招牌!”伙計(jì)們不敢怠慢，忙去把此事告訴杜甫。杜甫一聽就知道這是來故意刁難的，拿過藥單一看，便冷冷一笑，區(qū)區(qū)雕蟲小技，也來班門弄斧，真是不自量力!隨手取了四味藥，走了出來。見了書吏，仍然以禮相待，拱手問道：“這位大哥請(qǐng)了，不知縣令大人有何見教?”書吏并不看杜甫，只是傲慢地答道：“我們縣令大人要你照單發(fā)藥，否則就要砸你的招牌，要你滾蛋!”“哦，原來是這樣，”杜甫不慌不忙地說：“縣令大人需要的藥，我們藥鋪應(yīng)有盡有。”說著，杜甫拿出四味藥：一片蘿卜干，一塊生姜芽，一只鮮李子，一顆干桃僵。

　　書吏一看傻了眼：“杜老倌，這怎是藥單上的藥?你想干什么?”杜甫道：“蘿卜干是‘甘羅’之意，甘羅十二歲就當(dāng)了丞相，你說他是否‘行運(yùn)早’呢?”“是。”書吏忙答。

　　“生姜芽是‘姜子牙’之意。姜子牙八十三歲遇文王，是否‘行運(yùn)遲’呢?”“是，是。”書吏又連聲回答。

　　“你看這紅皮李子，雖說酸不溜兒的，卻正是目前市場上的俏貨，可說是‘正行運(yùn)’吧!”“啊!”書吏無可奈何。

　　“這是隔年的桃子，經(jīng)過雪凍霜打，算不得鮮果，只能入藥，所以說‘不行運(yùn)’了。”書吏無話可駁，只得連連點(diǎn)頭，拿起這幾味“藥”，灰溜溜地回去交差了。