8歲時，林語堂說長大后要當作家，他偷偷寫了一本教科書，一頁是課文，隔一頁是插圖，后來被大姐發現了，全家的兄弟姐妹都能背誦其中的一首詩：“人自高，終必敗；持戰甲，靠弓矢。而不知，他人強；他人力，千百倍。”

　　林語堂熱愛運動，擅長打網球、踢足球、劃船、賽跑。他曾以5分鐘一英里的成績刷新了圣約翰大學該項運動的學校紀錄；曾任校劃船隊的隊長；一度對棒球興趣濃厚，一有空閑，就拉上夏威夷來的留學生根耐斯一起練球，一練就是幾個小時，不久他就成了一個高水平的壘手，投的上彎球和下墜球很少有人能接住。在大二的結業典禮上，林語堂先后四次走上領獎臺，其中三次是個人得獎，剩下一次是以講演隊隊長身份領取獲勝的銀杯，轟動一時。

　　林語堂生活上不拘小節，在宴席上，他弄不清自己的酒杯和鄰人的酒杯，經常喝錯。有一次，他和夫人應邀去一個美國朋友家中吃飯，結果弄錯了日子，提前一個星期去了，二人知道弄錯后還傻傻地一直坐在朋友家的客廳里，朋友的夫人只好馬上準備飯食，胡亂給他們做了點吃的。

　　章克標回憶，林語堂到上海時，不再著西服，而是穿中式長袍馬褂，足登青布鞋子。他說中式服裝穿著最舒服，四肢百骸自由自在，穿西服像被綁捆了一樣，動彈不得，尤其領帶一系，扣住喉嚨，氣都透不過來，他將系領帶稱做“狗領”。

　　葉靈鳳回憶，林語堂辦《論語》，每期都要由出版社時代公司帶著稿費和編輯費去，他才給稿件。當時林語堂住在吉斯菲爾路的一棟洋房內，門口立著寫有“內有惡狗”的木牌子，時代公司的職員恨他的態度過于“狂犬”，曾提議替他在木牌上續兩句：“認錢不認人，見訪諸君莫怪。”

　　林太乙上小學時，學校的英文教材《開明英文讀本》、《開明英文文法》等都是林語堂編寫的。高年級的男生一旦英文考試不及格，就于課間休息時間圍著林太乙，跺著腳指著林太乙罵道：“都是林玉如的阿爹勿好！都是林玉如的阿爹勿好！”

　　上世紀30年代在美國，由于版稅豐厚，林家生活優渥。1939年，林語堂的收入為43000美元，開銷為17500美元，年底，他為廖翠鳳買了一枚價值1000美元的3。38克拉的鉆石戒指。

　　林語堂胃口好，食量大，愛吃愛喝，就是生病的時候，他也可以吃雙倍的東西。他自詡有驚人的消化力：“我的肚子里，除了橡皮以外，什么都能消化的。”又說，“我會醫自己的病，就是多吃東西，那樣我的病就會好了。”

　　林語堂最愛在半夜里吃東西。一天夜里，他覺得肚子餓了，起來一口氣吃了五只雞蛋和兩片脆餅。又有一次，他吃了四片餅干還覺得不夠。為此，他幽默地對家人說：“昨天夜里我覺得很餓，不知道是起來的好，還是不起來的好。我又覺得很慚愧，僅僅為了吃東西，睡了還要起來。不過我若不吃些東西，讓肚子空空的，那么，我便更不能入睡了。”掙扎半天，他還是起來到廚房找了些東西填肚子，結果被夫人瞧見，在一旁忍俊不禁。

　　林語堂在美國從事寫作，遇到難題時，常常到哥倫比亞圖書館查找資料，因不便使用自己名字，便用了女兒替他取的一個名字：“林語珠女士”。

　　林語堂到美國后，原由他主編的《宇宙風》改由其弟林憾廬主編，不久林憾廬病死，林語堂沒趕回送葬，只是寄回兩篇文章，將稿費充作葬儀。