赫魯·馬丁斯出生于上個世紀50年代邁阿密的一個礦業小鎮，馬丁斯的父母都是礦工，很早之前由墨西哥移居到美國。馬丁斯是一個“小書癡”。為了不受打攪。他常常躲在廁所里讀書，一待就是好幾個小時。

　　17歲時，馬丁斯來到洛杉磯，開始學習理發。學成結業后，馬丁斯開了一家自己的理發店，生意相當興隆，然后又開了連鎖第二家、第三家。

　　接下來，一個奇妙大膽的想法在他的腦海里誕生了——在自己的連鎖理發店里開一個西班牙語書店，顧客們既可以來這里理發，還可以借機買書，也可以來租書，價格都是極其便宜的。

　　馬丁斯自此也成為西班牙語書籍的推銷者和閱讀的倡導者，他讓前來理發的父母們多讓自己的孩子讀書，多給孩子買好書；他跟年輕人談心，讓他們抽空鉆進書房，在書本里汲取知識和力量。他幫助不同年齡和不同職業的讀者推薦、選擇適合他們閱讀的好書。

　　閱讀證會比駕駛證和移民證帶你走得更遠，這是掛在馬丁斯理發店里和書店里的一幅大標語。而馬丁斯的這一將書店開進理發店的做法也得到了不少機構和人們的肯定和贊許。2008年，馬丁斯獲得美國中小企業總署頒發的“年度冷門生意獎”，隨后又獲得哥倫比亞大學頒發的人文領域榮譽博士稱號。