“我不喜歡你的長相，你給我滾出去！”

　　說完這句話后，隆達·巴特勒惡狠狠地盯著她的兒子吉米·巴特勒，然后，她再也不想看到兒子的臉，將他直接推出家門。在門口站了許久后，巴特勒那驚愕的心情才得以平復。他被遺棄了。他嘗試再次走進家門，但最終他明白這已經是不可能的事了，他告訴自己：“我只能離開。”

　　巴特勒此時只有13歲。在他人生的前13年里，巴特勒不知道幸福的真正含義。1989年9月14日，巴特勒出生于得克薩斯州的休斯敦，隨后全家搬往湯博爾。巴特勒尚未學會說話，他的父親就拋棄了整個家庭，不知所蹤，而他的母親隆達因為兒子長得太丑，對他百般刁難，直到將他趕出家門。

　　“對于很多人來說，13歲時有很多夢想，”巴特勒說，“但對于我來說，我滿腦子只有一個念頭——生存下去。”在被趕出家門之后，身無分文的巴特勒一個人在外面徘徊了許久，最后只能去朋友們的家中借住。在一個朋友那兒蹭著住幾天，離開后再找另一個朋友。

　　有一段時間，他住在好友杰梅因·托馬斯的家中，兩個人擠在一間房子里。托馬斯的父親是一個卡車司機，經常不在家，也不會給兒子留下足夠多的生活費。“10美元就能滿足我們兩個人一周的吃飯需求了，”托馬斯說，“每天我們都只能吃一袋薯片。”

　　也許唯一值得慶幸的是，即便巴特勒的親生母親也無法剝奪他的籃球天賦。除了操心晚上去哪兒住以外，巴特勒將所有的精力都釋放在了籃球場上。“如果不打籃球，我又能去哪兒呢？”巴特勒說。他逐漸成為湯博爾最好的高中生球員之一，得到了很多關注，這也為他的生活打開了另一扇大門。

　　進入高中最后一個學期的夏天，巴特勒參加了當地的夏季聯賽，表現非常出色。令人吃驚的是，在夏季聯賽即將結束時，一位高一年級的球員走向他，問：“我能和你比比三分球嗎？”巴特勒沒有拒絕這位名叫喬丹·萊斯利的孩子，就像他在街球場上做的那樣，他輕松地擊敗了萊斯利，并且獲得了對方的友誼。