只有7個月大的時候，伐木場的大象Mosha扛著沉重的木材，在緬泰邊界踩到了地雷。它活了下來，但斷了一條腿。在緬甸的邊境上，伐木場的另外兩頭大象Motala和Mosha遭受了同樣的不幸。

　　幸運的是，亞洲大象基金會知道有人可以幫助這兩頭受傷的大象，他就是德里克·坎帕納先生，世界上為數不多的為動物定制假肢的專家之一。

　　實際上，德里克90%的服務對象是狗。當然，他也為美洲駝、迷你馬、貓頭鷹、公羊、鶴、鹿等動物做過假肢。盡管沒有任何可以參考的先例，憑借為其他動物做假肢的經驗，德里克還是成功地讓大象Mosha和Motala重新用4條腿走路了。

　　起初，德里克服務的對象是人，主要是在戰爭中受傷的軍人。直到13年前，有一名獸醫帶著Charles來拜訪他。Charles是一只狗，患有先天性缺趾畸形，需要裝假肢才能行走。

　　德里克當時覺得很奇怪，竟然會有人領著狗來找自己，但他答應了獸醫的請求。結果假肢做得很成功，Charles能走路了。在這個過程中，德里克發現，人們為殘疾動物做的事情是如此之少。

　　“這個發現讓我眼前一亮。”德里克解釋道，“我可以把我在人類身上學到的經驗技巧應用到動物身上?！?/p>

　　德里克擁有美國西北大學的臨床假肢及矯形學碩士學位。他很高興找到了自己的兩大興趣——幫助別人和喜歡動物——的結合點。于是，他決定轉向動物行業。

　　在弗吉尼亞州的斯特林，德里克創立了一家公司，公司與眾多獸醫合作，專門定做矯形器和假肢，以幫助那些因為創傷、疾病和衰老而行走不便的動物。

　　為動物制作假肢并非一件容易的事。如果患者是人，醫生可以口頭教授他們如何使用假肢，并可以得到清楚的反饋——哪里感到疼痛和不適。但是動物不能。所以動物需要花更長的時間來適應它們的新裝置。

　　更大的挑戰在于，動物的肢體修復沒有通用的方案，不同物種的體型、體重會有很大差別，而且對動物的習性也必須考慮到位。獸醫阿爾瓦雷斯說：“像驢和狗的假肢需求就很不一樣，驢會像人一樣出汗，但狗不出汗。所以驢的皮膚很容易受傷，傷口感染的概率也更大。”

　　德里克說：“我曾聽到有人說‘我的狗用3條腿也走得很好’。但我們希望它能用4條腿走得更好?！比藗儾]有意識到，在平均兩年或更短的時間里，這些失去肢體的動物就會走向死亡。

　　接受德里克幫助的動物大多有過不幸的經歷，但幸福的結局似乎沖淡了過往的悲傷?！拔铱吹揭怀錾腿绷送鹊膭游?，在裝上假肢后第一次走路。當我看到受傷的動物再次站起來時，我感覺沒有什么比這更好的了。在有些寵物接受治療的時候，因為感到高興，他們的主人一直哭。”德里克說。

　　他說：“我甚至感受到了動物的感激之情。即使它們不能說話，我也可以從它們搖尾巴的樣子和一些動作中看出來?！?/p>

　　“太奇妙了，我想在我的余生繼續做這件事。”德里克說，“這是世界上最好的工作?！?/p>