1897年8月，在安徽懷寧，一場門當(dāng)戶對的盛大婚禮正在舉行，賓朋歡呼中，18歲的陳獨秀和時任安徽統(tǒng)帥部副將高登科的女兒高大眾三拜九叩成親了。俗話說，女大三抱金磚，作為將門閨秀的高大眾恰好比陳獨秀大三歲，無論家世和相貌都無可挑剔，而少年得志的陳獨秀也前程似錦。這是一段被格外看好的婚姻。

　　最初，年少夫妻倒也說得上琴瑟和鳴。十年間，高大眾為高家添了三男兩女。可隨著時間的推移，他們的差距也越來越大。婚后，受近代西方思想文化的影響，在杭州求學(xué)的陳獨秀進行反清宣傳活動，因受通緝，最后逃亡日本。回國后，陳獨秀就成了高大眾眼中的怪咖，而在陳獨秀眼里，妻子高大眾也成了徹頭徹尾的古董。自從母親去世后，陳獨秀就很少回家，為了自己的人生理想，他幾乎放棄了平常人世的天倫之樂。聚少離多，再加上個性和才情的天淵之別，夫妻之間越發(fā)人疏情薄。

　　作為一個接受封建傳統(tǒng)教育的妻子，高大眾希望丈夫能安分守己，所以她對陳獨秀的所作所為極為排斥，甚至加以阻攔。得不到理解和安慰的陳獨秀，偶爾回來面對的也是無休止的嘮叨和數(shù)落，這使得他更對這份包辦的婚姻和舊式的妻子充滿厭惡。于是，家庭失和，口舌之爭在所難免。日復(fù)一日，家，再也不是讓人棲息安生的場所，情，冷漠之后就成了禁錮自由的監(jiān)牢。

　　就在他們的婚姻陷入僵局之際，一天，高家迎來了位意外之客——高大眾同父異母的妹妹高君曼。高君曼本名小眾，小姐姐10歲，從小接受新式教育，性格活潑，熱情奔放。她在北京女子師范學(xué)校讀書時，就對姐夫發(fā)表的作品尤其鐘愛，帶著仰慕和崇拜，她走進了陳獨秀死水般的婚姻生活。

　　陳獨秀原本對這些世俗的親戚關(guān)系并不上心，但高君曼時尚的裝扮、燦爛的笑容、新潮的思想和不凡的談吐還是讓他耳目一新。于是，高君曼借著各種機會與陳獨秀單獨接觸，或促膝談心，或小徑漫步，在密集相處中，陳獨秀被她新式女性的一切行為驚喜著。在高大眾眼里，妹妹的到來也許能給這個家庭帶來生機，她從不懷疑丈夫和妹妹的交往會出現(xiàn)任何問題。可感情是一把燎原的火，稍有風(fēng)助，則不可遏制也難以澆熄。