胡雪巖是清代著名的紅頂商人，他的一生經歷了無數的挫折與險阻，但一次次都被胡雪巖的獨特智慧給化解掉了。

　　有一年，胡雪巖從浙江跑到福州開設阜康錢莊，因為沒有“孝敬”一下當地的商會，結果惹惱了商會會長盧俊輝，這盧俊輝是福州的錢莊大戶，他所經營的元昌盛是當地最大的錢莊。盧俊輝決定要把胡雪巖從福州鏟除出去，一來算是給胡雪巖的懲罰，二來也是為了保障自己錢莊在福州的地位。盧俊輝想出了各種歪點子，不僅搞得胡雪巖的阜康錢莊不得安寧，而且還暗暗地組織了十幾個流氓地痞，讓他們在街上散布種種關于阜康錢莊的謠言，致使阜康錢莊終日門可羅雀，沒生意可做。

　　胡雪巖意識到，如果再不反擊，自己的阜康錢莊遲早要關門大吉，但是盧俊輝財雄勢大，無論是在經濟實力還是當地人脈關系上，自己都要比他略遜一籌，真刀真槍對著干的話，無疑是用雞蛋碰石頭，胡雪巖覺得要取勝就一定要憑借智慧，而且還要一舉擊中盧俊輝的要害，將元昌盛錢莊徹底打垮，永無翻身的機會。

　　胡雪巖開始在明里暗里調查元昌盛錢莊的要害，有一天，他在茶館里喝茶，無意中聽到旁邊一張桌上的客人正在討論元昌盛錢莊，而其中一人正是元昌盛的伙計，他不斷吹噓著自己的工作和生活，還說元昌盛錢莊非常賺錢，每一筆放貸出去的銀子都能收到豐厚的利息。

　　胡雪巖假裝事不關己，漫不經心地問了一句：“那你們有多少銀子用來放貸呢？”

　　那伙計一聽，有點不高興地回答說：“放貸和現銀是兩回事，我們元昌盛現在有存銀50萬兩，卻能開出了200萬兩銀票，大家都知道我們的信譽好！”

　　“如果大家都要用銀子，都來兌現怎么辦？”胡雪巖依舊擺出一副純粹是好奇的樣子問。