意大利詩人但丁是歐洲文藝復興時期具有開拓性的人物之一，以長詩《神曲》留名后世，被恩格斯譽為“中世紀的最后一位詩人，同時也是新時代的最初一位詩人”。不過，其幽默銳利的思辨能力也給后人留下了深刻的印象。

　　一次，但丁出席威尼斯執(zhí)政官舉行的宴會。侍者給與但丁同桌的各城邦使節(jié)端上的都是一條條肥大的煎魚，唯獨給但丁端上的卻是一些很小很小的煎魚。

　　面對這不公正的待遇，但丁沒有向侍者表示自己的不滿，也沒有吃魚。他站了起來，在眾目睽睽之下，只是用手把盤子里的小魚一條條拿起來，煞有介事地湊到自己的耳朵邊，邊聽好像邊和這些小魚在談論什么，然后再逐一放回盤子里，弄得在場的客人們莫名其妙：這人究竟是怎么了，把魚湊到耳朵邊，難道他聽得懂魚的語言？

　　執(zhí)政官見狀，也很奇怪，問但丁在做什么。

　　但丁提高了嗓門大聲說道：“幾年前，我的一位朋友去世，舉行的是海葬，現(xiàn)在我不知道他的遺體是否已埋入海底，我就挨個問問這些小魚，看它們知不知道我這位朋友的情況。”

　　執(zhí)政官問：“小魚都跟你說了些什么？”

　　但丁說：“它們對我說，那時它們都還很幼小，不知道過去的事情，它們建議我向鄰桌的大魚們打聽一下。”

　　執(zhí)政官聽后恍然大悟，明白了但丁的意思，轉身責備侍者怠慢了貴客，吩咐馬上給但丁端一條最大的煎魚來。

　　好個睿智的但丁！沒有聲嘶力竭地表示不滿，也沒有面紅耳赤地為自己抗爭，只是用睿智的幽默來回答遭到的冷遇和不公，用豁達的力量去征服小看自己的人，巧妙地化解尷尬冷遇，得到應該得到的敬重。魯莽的抗議會適得其反，讓人更看不起你；只有智慧才是讓人心悅誠服的最佳選擇。