有一天，一個窮人騎著馬去旅行。走到中午，他感到又渴又餓，就把馬拴在一棵樹上，坐下來吃午飯了。這時，一個有錢人也來到這個地方，并把自己的馬拴在同一棵樹。

　　"請不要把你的馬拴在這棵樹上。"窮人說，"我的馬還沒有馴服，小心踢死你的馬！"

　　這個有錢人卻回答說："我愿意把我的馬拴在哪里就拴在哪里！"就這樣，他把他的馬拴牢后，也坐下來吃午飯去了。然而，不一會兒，他們就聽到了可怕的嘶叫聲，并看到兩匹馬踢咬起來。兩個人同時向馬奔去，但已經晚，有錢人的馬已被踢死了。

　　"看到你的馬做的好事了吧！"有錢人氣憤地高聲喊道，"你必須賠我一匹馬！"說著，他拉著窮人就去見法官。

　　法官問窮人："你的馬真踢死他的馬了嗎？"窮人什么也沒回答。接著，法官又對窮人提出了許多問題，窮人還是一字不答，最后法官為難地說："這有什么辦法呢？他是個啞巴不會說話！"

　　"哦，"有錢人驚奇地喊道，"他可以像你我一樣講話呀！我剛見到他時他還說話呢！"

　　"真的嗎？"法官問道，"他說什么啦？"

　　"當然是真的！"有錢人回答說，"他告訴我，不要把馬拴在他拴馬的那一棵樹上。他的馬還沒有馴服，如果拴在一起，他的馬會踢死我的馬的。"

　　"哎呀！"法官說，"這樣說來是你無理了，因為他事先曾警告過你。因此，現在他是不應該賠償你的馬的。"

　　這時，法官又轉向窮人，問他為什么不答他的所有問話。

　　窮人說道："因為我知道，你寧愿相信有錢人的萬語千言，也不愿相信窮人的只言片語。同時，我想讓他告訴你事情的所有過程。"最后，有錢人白白死了一匹馬，沒有得到一文賠償金，灰溜溜地離開了法官。