在賓夕法尼亞的一家雜貨鋪里，富蘭克林（十八世紀(jì)美國(guó)著名的政治家、科學(xué)家）親眼目睹了一件事，它說明了自制的重要性。

　　在這家雜貨鋪受理顧客投訴的柜臺(tái)前，許多女士排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，爭(zhēng)著向柜臺(tái)后的那位年輕女郎訴說她們的遭遇。在這些投訴的婦女中，有的十分憤怒且蠻不講理，有的甚至講出很難聽的話。柜臺(tái)后的這位年輕小姐臉上帶著微笑，一一接待了這些憤怒而不滿的婦女，絲毫未表現(xiàn)出任何憎惡。她的態(tài)度優(yōu)雅而鎮(zhèn)靜。

　　站在她背后的是另一位年輕女郎，她在一些紙條上寫下一些字，然后把紙條交給站在前面的那位女郎。這些紙條很簡(jiǎn)要地記下婦女們抱怨的內(nèi)容，但省略了那些尖酸而憤怒的話語(yǔ)。

　　原來，站在柜臺(tái)后面，面帶微笑聆聽顧客抱怨的這位年輕女郎是位聾子，她的助手通過紙條把所有必要的事實(shí)告訴她。

　　富蘭克林對(duì)這種安排十分感興趣。他站在那兒觀看那群排成長(zhǎng)隊(duì)的婦女，發(fā)現(xiàn)，柜臺(tái)后面那位年輕的女郎臉上親切的微笑對(duì)這些憤怒的婦女產(chǎn)生了良好的影響。她們來到她面前時(shí)，個(gè)個(gè)像咆哮怒吼的野狼，但當(dāng)她們離開時(shí)，卻個(gè)個(gè)像溫柔的綿羊。事實(shí)上，她們之中的某些人離開時(shí)，臉上甚至露出羞怯的神情，因?yàn)檫@位年輕女郎的“自制”已使她們對(duì)自己的作為感到慚愧。自從富蘭克林親眼看到那一幕之后，每當(dāng)對(duì)自己所不喜歡聽到的評(píng)論感到不耐煩時(shí)，他就立刻想起了柜臺(tái)后面那位女郎的自制而鎮(zhèn)靜的神態(tài)。他經(jīng)常這么想：每個(gè)人都應(yīng)該有一副“心理耳罩”，有時(shí)候可以用來遮住自己的雙耳。富蘭克林個(gè)人已經(jīng)養(yǎng)成一種習(xí)慣，對(duì)于不愿意聽到的那些無聊談話，可以把兩個(gè)耳朵“閉上”，以免在聽到之后徒增憎恨與憤怒。生命十分短暫，有很多建設(shè)性的工作等待我們?nèi)プ觯虼耍覀儾槐貙?duì)說出我們不喜歡聽到的話語(yǔ)的每個(gè)人去進(jìn)行反擊。