19世紀80年代，美國內戰剛剛結束，百業待興，就連國會議員也需要靠競選而最終決定。在一次競選國會議員時，有一位將軍和一位士兵也參加了競選。將軍名叫陶克，士兵名叫約翰·海倫。戰場上，他們同甘共苦，親如父子。而此刻，他們卻成了對手。陶克是一位功勛卓著的將軍，而約翰·海倫卻只是一位普普通通的士兵，這時候，幾乎所有的人都準備下注押到陶克身上。

　　競選演講開始了。陶克將軍意氣風發地走向講臺，他的演講激情飛揚，他說：“諸位同胞，我相信任何人都忘不了17年前那個激戰的夜晚！那晚，我率領士兵到山上阻擊敵人。那是多么艱苦的戰斗呀！但我從沒想過退卻，因為我知道，為了我們的國家，為了正義和自由，我愿意付出所有，哪怕是生命，我也在所不惜。我三天三夜沒合眼，血戰之后，敵人撤退，而我竟躺在樹林的血泊中睡著了……我是多么的不容易啊！”

　　比起陶克將軍的演講，約翰的演講要樸實得多，他說：“親愛的同胞們，陶克將軍說得很對啊，他確實在那次戰斗中立下了汗馬功勞。我當時只不過是他手下的普通一兵，和他一起出生入死是我一生的榮耀。那次，他在樹林里睡著時，我就站在他的身旁守護他。寒冬時節，我攜帶著武器在風中瑟瑟發抖，但是，我卻力求不要讓自己發出聲響，將軍為了國家累成這樣，他容易嗎？！那個時刻，我想到的已不再是為國家報效什么，因為，我能做的就是準備著用我的胸膛為他擋住隨時會射來的子彈。我是一名士兵，我要保護將軍的安全……”

　　約翰·海倫的演講剛結束，就贏得了廣大民眾熱烈的掌聲，原本開始決定投票給陶克將軍的人，竟然都轉而把選票放進了約翰的票箱里，當然，約翰·海倫——一個和將軍競爭的士兵，以他親切的話語、忠誠的心靈贏得了最終的勝利。

　　評價一個人道德情操的高尚與否，關鍵并不是看他在為自己標榜什么，而是要看他為別人付出了什么。人與人之間，任何一種與功利相掛鉤的交往，都會喪失生命本身所擁有的純度和馨香。自己永遠無法做自己的鏡子，只有通過別人才能映照出自己光輝的影像！

　　有時候，重要的不是看你自己站得有多高，而是誰給你扶的梯子！