朱提縣的東面，有一個村莊，叫王家村，村里有一個人，叫“王小路”。王小路的家里很窮，從小就幫大戶人家放牛，他對牛很了解，尤其是水牛。他舍不得打牛一鞭子，甚至連壞話也舍不得罵牛一聲。于是，村子里的人就給他取了個外號，叫“王牛郎”。

　　王小路長到二十歲的時候，娶了鄰村一個貧窮人家的女孩為妻。妻子很聰明，也很賢惠。他對妻子很好，就像對自己心愛的牛一樣。婚后一年，妻子對他說：“在家種莊稼，永遠不會有出路。你應該學著去做做生意，說不定，還有翻身的機會。”

　　“王牛郎”覺得妻子說得很有道理，但是家里沒有本錢。兩口子想來想去，怎么也湊不夠本錢。當時，王牛郎家里養著一條水牛。沒辦法之下，兩口子就把目光轉向了家里唯一的水牛。這條水牛是王牛郎撿回來的。

　　三年前，王牛郎去山坡上放牛，看到一頭被人丟棄、病得快要死的小水牛。王牛郎就把小水牛撿回家，精心的醫治。皇天不負有心人，小水牛終于治好了。從此，王牛郎就有了自己的第一條牛。小水牛與王牛郎的感情非常好，每次出門放牛，小水牛總是俯下身子，讓王牛郎騎上去。但是，像王牛郎那樣愛牛的人人，又怎么舍得騎他心愛的小水牛呢？

　　對于這條水牛的感情，恐怕誰也不會了解。王牛郎翻來覆去想了很多個夜晚，他終于下定了決心，先把水牛賣了，等自己掙到了錢，再來把水牛贖回去。

　　王牛郎把水牛賣給本村的大表哥。大表哥也答應王牛郎，只要他掙了錢，多出一些錢財，就把水牛還給他。大表哥把錢數給王牛郎，牽著水牛要走的時候，那水牛竟然嗚嗚咽咽的哭了起來，睡在地上，怎么也肯走。王牛郎實在不忍心，帶著滿心的悲傷，偷偷藏了起來。水牛這才含著眼淚，慢慢站起來，一步一個回頭，跟著大表哥走了。