上世紀二三十年代，在上海徐家匯的一條小弄里有一家陳記旗袍店，店主是個叫陳潤根的老裁縫，無兒無女，帶著個徒弟阿生。他根據南方女子纖細窈窕的身材特點，不斷推出新穎款式，手藝到了爐火純青的地步，人稱“旗袍王”，慕名前來訂做旗袍的女人絡繹不絕。

　　一天，有個腰身細長的三十多歲女人，在一個戴鴨舌帽男子的陪同下，來到陳記旗袍店，說要訂做一身旗袍。陳潤根拿出排著名單的簿子，要那個女人寫上姓名、住址，放在這里預約，以便聯系或是定制完成后送貨上門。

　　那個女人伸出纖纖玉手，用鉛筆簽上“津香”兩個字，住址是大東方紗廠。陳潤根看了暗暗一驚，大東方紗廠是日本人開的，離徐家匯不遠。老板叫松阪，這個叫津香的女人一定是老板娘。此時，陳潤根的徒弟阿生也伸過腦袋，看后臉色驟變，雙手禁不住捏緊拳頭，朝津香怒目而視。

　　原來大東方紗廠對中國女工特別苛刻，常有女工被折磨而死。阿生的妹妹就在大東方紗廠做工，去年生了病廠里卻不準請假，活活累死在車間里。此刻，阿生上前一步朝津香舉起了骨楞楞的拳頭，卻被津香身邊戴鴨舌帽的男子伸手狠狠擋住。陳潤根用目光嚴厲阻止阿生的魯莽，然后對津香說：“我替你量身。”

　　陳潤根要求津香自然站立，然后用眼睛從津香的脖子開始，目測她的領高、領圍、肩寬、胸圍、腰長、臀圍、袖長、袖口圍等幾十處，一口氣密密麻麻記在簿子上。津香驚奇不已，她在別的地方做過旗袍，裁縫師傅都拿皮尺量身，而陳潤根竟然是憑眼目測，速度又是眨眼工夫。“陳師傅，我不放心，你眼睛那么準？”“信就做，我做旗袍從來不用尺。”陳潤根回答。津香想，能稱得上“旗袍王”的，總有絕招在手，也就不疑了，說：“做！”陳潤根問津香，旗袍要做什么式樣。