漢代，有個叫壺公的老人。他以賣藥治病為生。他治病有個怪脾氣，開出的藥錢，不能討價還價，而且必須先收錢后看玻他說：“倘治不好，我照原價加倍退還！”他的藥什么病都能治好。一來二去，名聲傳播開去，找他醫治的人越來越多，每天得到的錢可有幾萬文。他大部分用來周濟窮人，僅留下三五十文作為日常開支。

　　這年夏天，壺公來到遙遠的汝南賣藥，也不住旅店，到晚上跳進自己掛在屋頭的壺里休息。壺公往壺里跳，誰也看不見。可有天晚上，卻給在樓上的費長房看到了。費長房是掌管集市的官員，他橫豎不信自己的眼睛，便決定明晚再看。第二晚他守在原來的地方，又看到了壺公跳入壺中，這才相信，知道老人是個不平常的人。他非常敬慕，想拜為師。于是，費長房每天親自把壺公賣藥的地方打掃干凈，并給他送上好酒好菜。壺公也不推辭。天長日久，費長房一直這樣做。壺公見他很誠懇，就對他說：“晚上無人時到樓下來一趟。”晚上，壺公見費長房進來笑著說：“你跟我進壺去。

　　你看我怎樣跳，學我的樣就能跳到壺里。”費長房照著壺公的樣子。

　　果然跳了進去。跳入壺中，費長房才知道這是個仙人世界，壺公顯然是個大人物，他告訴費長房：“我是個仙人，從前官職做到玉帝殿前值日天官。因為處理公事不勤快，受到了處分，被撤掉了天上官職，發配到了人間。”費長房聽了忙躬身向壺公施禮，說；“我是個凡夫俗子，望能得到你的垂憐。”壺公答應收下費長房作徒弟，只是要求他不能對旁人說起這件事。見對方點頭，兩人便出來了。

　　有一天，壺公到費長房的樓上，說他有一點酒，放在樓下的盛器里，讓費長房派人去拿。那盛器叫盎，腹大口小，只有拳頭大小？