從前，在一座巍峨的城堡里住著位公主，城墻的上面有一座宮殿，殿內開有十二個窗戶，可以看到四面八方。每次公主踏上宮殿的頂樓，放眼四方，整個王國盡在她的眼下。每當她從第一扇窗戶往外看，她可以比任何人都看得清楚，從第二扇看時，則能看得更清楚，從第三扇看時還要清楚些，如此類推，一扇勝似一扇，到最后一扇時，無論是天上地下的一切都能看見，世上沒有什么能逃脫她的眼睛。公主為人高傲，目空一切，并希望永遠獨攬大權，而且她又對外宣稱，假如有人想成為她的丈夫，就得躲起來讓她找不著，否則就別想得太美。有人來試過了，結果被發現了，連腦袋也搬了家，掛在了柱子上。現在城外已經立著九十七根柱子，每根上面都掛著一個人頭，很長一段時間內沒有人敢來一試了。公主這下可高興啦！心想：“這下我可以永遠自由自在了。”不久宮廷里來了三兄弟，聲稱想試試自身的運氣。老大想只要爬進石灰窯就可萬事大吉了，結果公主從第一扇窗口便瞧見了他，便叫他出來，殺了他的頭。老二爬進宮殿下的地窖，公主又從第一扇窗口瞧見了他，結果他也慘遭了同樣的命運，腦袋被掛在了第九十九根柱子上。最后老三走上前去，乞求公主給他一段時間考慮，并請她發發慈悲，給他兩次機會，假如第三次不成，便自甘認命。公主瞧他長得英俊，乞求又誠實，最后還是答應了，“好吧！我就讓你試試吧，不過你休想得逞。”

　　他怎么才干逃過她的眼睛呢？年青人想了好久，可就是想不出好法子。他干脆扛著槍打獵去了。看見遠處有一只烏鴉，他仔細瞄準，正要開槍，烏鴉突然叫道：“別開槍，我會報答你的！”他放下了槍，繼續往前趕，不久便來到了一片湖水旁。在那兒他發現了一條魚從水的深處躍上水面，他又舉槍瞄準了，魚兒叫道：“別開槍，我會報答你的！”他于是讓魚兒繼續躍上躍下。接著他又遇到一只跛腳的狐貍，他開了槍不過沒有打中，只聽狐貍叫道：“你最好幫我把腳上的刺拔出來。”他于是照做了。可當他正要殺掉狐貍并剝下它的皮時，狐貍叫道：“別殺我！我會報答你的！”這位年輕人放走了它。