嚴歌苓是海外華人作家中最具影響力的作家之一，以中、英雙語創作小說，是少數多產多獎的小說家之一。近幾年來，她的作品《一個女人的史詩》《幸福來敲門》《小姨多鶴》《梅蘭芳》《鐵梨花》等被搬上熒屏和銀幕。2011年底，張藝謀導演的《金陵十三釵》熱映，使人們再次關注起這部電影的原創者、被稱為“翻手為蒼涼，覆手為繁華”的女作家嚴歌苓。她筆下的女主角大多愛得濃烈，從不吝嗇和惜力，而這也恰恰是嚴歌苓的愛情觀，她用“一根筋”的愛情方式“賺”到了屬于自己的幸福。

　　棄官追愛結佳緣

　　嚴歌苓出生在上海，祖父和父親都是作家，母親是演員。1989年，嚴歌苓和前夫李克威因分隔在兩個國家，距離日益拉開，最后離婚。一次失敗的婚姻，讓獨在異鄉的嚴歌苓的內心陷入了痛苦和孤獨。

　　有一天半夜，嚴歌苓一個幼年時期的女友，突然打來電話要給她做媒。那天下午6點半，嚴歌苓如約來到女友的公寓。朋友出去購物，她負責準備晚餐。就在她扎著花圍裙在廚房里忙碌時，門鈴響了。一個大個子美國青年立在門口，脖子上的細鏈吊著一塊牌子，上面寫著“美國國務院/勞倫斯·沃克”。嚴歌苓心想，就是他吧？然后禮貌地和勞倫斯握了握手。勞倫斯操著一口東北普通話說，“你好，很高興認識你。”他這一口帶著“兒化音”的東北腔，讓嚴歌苓頓覺親切：“你的中文講得果然很好！”勞倫斯更得意了，“我曾在中國沈陽的美國領事館任了兩年領事，我還會說地道的東北話呢。”

　　然后，他一邊看著嚴歌苓做飯，一邊和她東拉西扯起來，三句話必有兩句會逗得嚴歌苓大笑。幽默至此的人，嚴歌苓還是頭一回遇見。談了近一個小時，她發現不是她拿他練英文，而是他拿她練了中文。勞倫斯也對這位來自中國大陸的女作家一見鐘情。

　　有一天，嚴歌苓和勞倫斯剛走過國務院臺樓附近的一條街，勞倫斯平時的嬉鬧逗趣不見了，他警覺地對嚴歌苓說，“你最好裝著不認識我。”嚴歌苓納悶地問，“為什么？”勞倫斯尷尬地說，“我不想讓熟人碰見。”嚴歌苓倒沒覺得難堪，她自認為還不至于使一個并肩走路的男人難堪，她故意半打趣道，“怎么了，跟一個中國姑娘一道走有傷體面？”勞倫斯忙解釋，“絕對不是因為你，你知道美國外交官是不允許跟共產黨國家的人結婚的。”嚴歌苓挖苦道，“那就不要和我建立密切關系。”這一說，勞倫斯急了，“為了你，我寧愿失去我的職業。”對于這個精通八國語言的三十二歲男人，外交官職業是最合適勞倫斯的。他天性愛游走，著迷全世界的各種人文、地理，辭去外交官的職業，無疑是一種犧牲。嚴歌苓被他這份愛深深地感動了，但同時她也多了一份擔心。

　　嚴歌苓的擔憂很快應驗，一年后的一天，她剛到學校，就有同學告訴她，有個FBI(美國聯邦調查局)的家伙來調查她的情況。嚴歌苓驚惶地給勞倫斯打電話，原來在不久之前的一次外交官安全測試中，他在表格中填了她的名字和背景材料，并對他們的關系闡述中寫了“趨向婚姻”。隨后將近一個月的時間，嚴歌苓就不斷地接受著FBI的騷擾，調查、審問，還要求做測謊。嚴歌苓終于憤怒了，她在電話里沖勞倫斯吼道，“你別再跟我來往了。”勞倫斯嚇壞了，第二天就抵達芝加哥，深情地對她說：“沒有玫瑰，我以我的心為信物，向你求婚，我要兌現我的諾言，給自己最愛的人撐起一生的幸福！”

　　為了能和嚴歌苓結婚，勞倫斯選擇了放棄前途無量的職業，這個對感情一根筋的男人打動了她，她沒理由再放走他。1992年秋天，這對經歷了一波三折的戀人結了婚。