從前，在阿拉伯半島有一片土地，那兒有著遍野的棕櫚林和芬芳的花朵，對于長途跋涉的旅行者來說，這是個躲開毒辣的日頭，好好休整一下的棲息圣地。

　　統治這片土地的是一位叫做理諾的年輕君王，他是在父親的諄諄教導下成長的。但是這位父親在不久前去世了，所以這位十九歲的年輕人繼承了父親的王位。

　　他和很多年輕君主不同的是，他認為沒有必要改變舊的法律來顯示自己的英明，因為他很滿意原有的法律，認為在這些法律的約束之下國泰民安，比什么都重要。在他身上能找到的唯一缺點就是他似乎沒有急于結婚的打算，盡管國民不斷地向他提出意見。

　　鄰國的國君是“天鵝仙子”女王，她只有一個女兒——荷夢莎公主。荷夢莎公主非常迷人，就像理諾一樣，當然他們有著各自獨特的魅力。“天鵝仙子”女王在理諾朝廷有一位常駐大使，大使聽到國民埋怨理諾不娶妻，就想撮合理諾和荷夢莎公主。他說：“如果說世上有人能配得上荷夢莎公主的話，那么理諾是唯一的人選。無論如何，我都要盡力撮合他們倆。”

　　當然了，現在直接提出公主的婚事不太合適，而是應該讓這位沒有求婚念頭的年輕國王主動提出，這其中的難度可想而知。但是這位大使非常精通宮廷的行事規則，在幾次與理諾談論他所酷愛的繪畫藝術之后，他把話題引到了肖像畫上，還故作不經意地把公主近期一幅極其精美的肖像畫拿給理諾看。

　　“然而，”他總結道，“可能這幅肖像畫還沒有一年前的那幅好呢。”

　　國王拿著它細細端詳。“哦！”他感嘆道，“這肯定夸大其辭了，這世上不可能有如此美麗的女子。”

　　“你只要看到她，就知道了，”大使回答道。