輝夜姬的美貌一傳十,十傳百,越傳越遠,天下的所有男子,無論富貴或貧賤,都想娶到這輝夜姬。

一、輝夜姬的出生

　　從前，有個老人。他經常到山中伐竹，制成竹籃、竹籠等器物，賣給別人，用以維持生計。他叫贊岐造麻呂。有一天，他照常去伐竹。看見一棵竹竿上發出亮光。他覺得奇怪，走近一看，竹筒中有光射出。再走近了仔細審視，原來有一個約三寸長的小人，住在里頭。于是老人說：“你住在我天天看到的竹子里，當然是我的孩子。”于是就把這孩子捧在手里，帶回家去。

　　老人把這孩子交給家中的老婆婆撫養。孩子長得非常可愛美麗，身體細小，只得把她養在籃子里。

　　老人自從得到了這孩子之后，每次去伐竹時，都會發現竹筒中有許多黃金。于是這老頭兒便很快變成了富翁。

　　那孩子在老婆婆的精心撫養下一天天長大，就象竹筍變成竹子一樣。過了三個月，那孩子已經長成一個姑娘。于是老婆婆給她梳了發髻，給她穿上裙子。老人把她養在家里，不讓她出門，對她異常憐愛。同時，這孩子越長越漂亮，使屋子里到處充滿了光輝，沒有一點黑暗。有時老人心中苦悶，只要看見這個孩子，一切痛苦煩惱都消失了。有時因某事生氣，一看見這個孩子，立刻就心平氣和了。

　　孩子漸漸長大了。老人就到三室戶地方去請來一個叫齋部秋田的人，給她起名字。秋田給她取名為“嫩竹的輝夜姬”。也可以寫作“輝映姬”，意思是夜間也光彩照人。取了名字后，老人大辦筵席，請了各種各樣的歌舞人來表演。附近的人家不論男女老少，都被請來參加宴會，一直熱鬧了三天。

　　二、求婚

　　輝夜姬的美貌一傳十，十傳百，越傳越遠，天下的所有男子，無論富貴或貧賤，都想娶到這輝夜姬。他們只是聽到輝夜姬其人，就已經心中恍惚，心里的欲望之火熊熊燃燒，希望那怕只見一面也好。可是輝夜姬家附近的人甚至是住在她家隔壁的人，都不能一睹輝夜姬的芳容，何況別的男子。那些迷戀輝夜姬容貌的人，往往會徹夜不眠，暗中在墻上挖一個洞，從中張望窺視，聊慰其情。也就是從這時起，這種行為被叫做偷情。然而大多數人只是夜里在無人之處走來走去，毫無亦法。他們壯膽向她的家人打聽消息，卻往往是一副吞吞吐吐，欲言又止的樣子。然而沒有人理睬他們。雖然會碰一鼻子灰，他們也不懊惱，尤其是那些公子王孫，他們更離不開這地方，有許多人不分日夜地在此走來走去。

　　那些知道自己毫無希望，在這里徘徊也徒勞無益的人，便回心轉意，不再來了。但有五個有名的人，總是持續不斷地來訪。他們仍是日日夜夜地夢想著。其中一人是石竹皇子，另一人是車持皇子，又有一個右大臣阿部御主人，還有一個大納言大伴御行，最后一人是中納言石上麻呂。他們這種人，只要聽說哪里有美貌的女人，哪怕只是尋常的女人，都想立刻去看看。聽到了輝夜姬的大名，心中更是激動不已，神魂顛倒，廢寢忘食，他們經常在輝夜姬家附近徘徊彷徨，但卻毫無效果。寫了信送去，也得不到回音。他們中有的人自稱相思成疾，寫了失戀的詩送去，但依然沒有答復。他們明知一切辦法都不會有效果，但一直不死心，無論三九嚴寒、冰雪載道之日或炎夏六月、雷雨交加之時，他們仍然繼續不斷地來訪。有一天，一個人將老人叫出來，深施一禮，向他請求道：“請您將您的女兒嫁給我!”老人只是回答道：“她不是我生的女兒，我不能為她作主。”

　　時光飛快地流逝了。

　　這些人回到家中，仍是魂牽夢縈。有的苦于無計可施，便去求神拜佛，祈禱神佛保佑他娶到輝夜姬;有的則許下心愿，要菩薩幫助他忘掉這女子。但這一切仍然無用。于是他們又回意原來的心思：老人雖然這樣說，難道這女子能終身不嫁人么?于是照舊到輝夜姬家附近流連游蕩，想以此表示他們的至誠。

　　老人看到這種情景，對輝夜姬況：“我家最高貴的姑娘!你原是神佛轉世，不是我老頭兒生的孩子。但畢竟是我費盡心血將你撫養成人的，你能不能看在我這點小小的辛旁的份上，聽我說一句話?”

　　輝夜姬答道：“哎呀!什么話我都聽。但您說我是神佛轉世，我現在什么也不知道。我只知道您是我的親生父親呀!”

　　老人說：“啊，那真是再好不過了!我現在已過古稀之年。我說不定今天或明天，就會撒手而去。我有一句話要對你說：作為一個人，只要已經生在這世間，男的一定要娶妻，女的一定要嫁夫，這是人世間的規則。只有這樣，才能使門戶壯大，人口繁盛。就是你，也應走這條路呢。”

　　輝夜姬說：“是有這種事，但我就是不愿意。”

　　老人說：“你聽我說呀!你雖然是神佛轉世，但總還是一個女人吧。現在，我還活在世上，不妨就這樣過日子。如果我死了，你該怎么辦呢?那五個人，經年累月地來遠里尋仿，可見他們對你的戀慕之心很深。他們都聲明要娶你。你應該早下決心，做出選擇，與其中的一個人定下親來，你認為怎樣?”

　　輝夜姬答道：“唉，這些人都是多么庸俗呀。不了解對方的心靈，而貿然與他定親，如果他后來變心了，會教人后悔莫及的。無論對方地位多么高，相貌多么好，不了解他的心靈而與他定親，我決不同意。”

　　“嗯，你說得很有道理，”老人點頭贊同。又同道：“那么，你到底想與怎樣的人定親呢?那五個人看起來都對你很誠心啊。”

　　輝夜姬答道：“至于應該是怎樣的人嘛，我也沒有什么特別的要求，只有一個小小的要求。既然五個人錄中，無論哪個都很誠心，分不出哪一個優，哪一個劣?那么，我希望，誰能將我最喜歡的東西給我取來，誰就是最誠心的人，我就做這個人的妻子。請您這樣對他們說吧。”

　　“這的確是個好辦法。”老人表示贊成。

　　傍晚時分，那五個人都來了。他們有的吹著笛子，有的唱著歌謠，有的吟誦和歌，有的吹著口弦，有的用扇子打著節拍。他們之所以這樣做，無非是想把輝夜姬引出來。老人出來對他們講話了：

　　“各位大人呀，你們長年累月地到我這荒蕪的地方來，實在是不敢當!我已過古稀之年，就象風中殘燭，朝不保夕。因此我已經對我家的女孩子說，叫她認真考慮一番，在你們五位城懇的大人當中，選一位丈夫。那女孩子說：‘我怎么能知道他們對我的愛到了什么程度?’這話說得也有道理。她又說，你們五位大人，很難辨出誰優誰劣。所以，在你們五個人當中誰能將她最喜愛的東西拿來給她，就說明誰對她愛得最深，她就嫁給誰。我以為這辦法很好，你們都不會怨恨我吧。”

　　五個人聽了這話，都說：“這的確是個好辦法。”老人便走進去，把這話傳達給輝夜姬。

　　輝夜姬說：“那好，您就對石竹皇子說，天竺國有佛的石缽，叫他去為我取來;對車持皇子說，東海有一個蓬萊山，山上有一棵樹，樹根是銀的，樹干是金的，村上結著白玉的果實，叫他去為我折一枝送來;叫那位右大臣把唐土的火鼠裘給我取來;叫大納言把龍頭上發五色光芒的玉給我取來;至于石上中納言呢，要他去取一個燕子的子安貝給我。”

　　老人為難地說：“唉，這就是在刁難他們了。這些都不是國內所有的東西。這么困難的事情，叫我怎么向他們開口傳達呢?”

　　見老人為難，輝夜姬說：“這有什么不好開口的!你只管去對他們說就是了。”

　　老人出去，把輝夜姬的話照樣傳達了。那幾位王公貴人聽了，被驚得目瞪口呆，自知無望地說：“你們提出這樣的難題，倒不如爽快地說‘不準你們在這里徘徊。”’大家垂頭喪氣地回家去了。