以前，珍珠雞和鱷魚曾經是很好的朋友。他們經常在河邊見面，喜歡在一塊兒洗澡，并各自講述對方不知道的事情。
珍珠雞給鱷魚談森林里清涼的小河水，奇異的花草和動物；給他描述高大挺直快碰上太陽的粗壯的樹和織成帷幕般的不可穿過的葛藤；還講述味道濃而不香，顏色和形狀像一只蜜蜂或像只多毛的、紅色的、背后有一個金色十字的蜘蛛一樣的蘿果。
鱷魚好像更愿意和他的朋友談論一些動物，比如狐猴這種上的動物，有著絲絨一樣的皮毛，卷成環形的長長的尾巴，成群結隊地歡跳在樹權之間。
跳躍之高，誰看了都頭暈目眩，而且，哪怕有一點聲音，他們就會眨眼間逃遁得無影無蹤；再比如刺猬，他們生活在樹洞里；還有那肥大的野貓，以及其他動物……輪到鱷魚時，他滔滔不絕地敘述發生在水底下的事情，發生在他們的很深的窩里的事情。他的窩，進口常常是藏在樹根下或河邊的陡坎下面。他向珍珠雞介紹，進了窩還要走幾米越來越高的通道，才能到達他的大而圓的臥室。
“那為什么呢？”珍珠雞好奇地問。
“最親愛的朋友，”鱷魚解釋說，“這是為了不讓水把我的洞全部灌滿。
這樣，我就可以長時間地在里邊呆著而不至于缺少空氣，因為我喜歡躲避人們去思考事情。”
其實，鱷魚修筑洞，并不是為了思考事情，而是為了儲藏他捕獲的動物。
這些動物在他吞吃之前，要在洞里放很長時間，任其腐爛。而在冬天，當著食物很少的時候，他就呆在洞里睡覺。有時，也來到太陽底下曬一曬，伸伸腰再睡。這時，只有一個辦法可以填充他的餓腹，那就是吞幾塊石頭。
“您獨自一個，有時不膩煩嗎？”
“我經常接待烏龜來訪，因為他有著和我一樣的興趣和對生存的同樣的理解方式。所以，我們相處得很好。有時，他和他的全家一塊兒來和我一起住上幾天。由于我的洞不大，而且我又不肯讓他們呆在門口那兒，因此我就把我的背當床讓烏龜睡覺。你看，我的心腸多好啊！怎么樣，哪天到我家去看看，好嗎？”
珍珠雞很想鉆進水里了解這一切特殊的事情，但是，他除了好奇之外，仍保持著較高的警惕。他對鱷魚還是很提防的。盡管此時鱷魚很友好，然而，珍珠雞發現他的目光是向著自己斜視的，所以珍珠雞未做任何決定。
一天，鱷魚把他的為數眾多的孩子們叫在一起，對他們說：
“地上的動物我好象差不多都吃過了，就是珍珠雞的肉還沒有嘗過，我很想嘗一嘗。為此，我這樣想：我馬上呆在水面上，就像死了一樣。你們都到岸上去集合，把你們的所有的眼淚都傾注出來，然后，你們去叫珍珠雞。
我們兩個是好朋友，他一定會來的。”小鱷魚們聽從了他的話，聚集在岸上哭天哭地號陶起來……他們哭啊，哭啊……直到珍珠雞聞訊趕來。
“哎，我們可愛的爸爸死了。我們上來告訴你，并按他臨終時的遺囑，邀請你參加他的葬禮。今天晚上，我們把他拖到岸邊，以便你和我們一塊兒痛哭一場。他是突然地死去的，要不，按照習慣，他本來應該到水外面來咽氣的。”
在這個時候，鱷魚像一段木頭似地躺在水里，任憑水流漂動。
珍珠雞是細心的，他很快就發現小鱷魚們的悲傷有些虛假。
可是，他不動聲色，答應晚上和孩子們一塊來。就在小鱷魚們跑回去向父親匯報的時候，珍珠雞也回到自己的'孩子們身邊。他告誡孩子們：“我的孩子們，聽我說，我們馬上就去參加‘我的朋友’——大鱷魚的葬禮……可是，我們要提防！他很可能是想吃掉我們。就在他一動不動地漂在水面上的時候，我看到他的小眼睛一閃一閃的。他請我去，是個圈套。你們跟著我，由我自己去靠近他，聽到我的命令時，你們就唱歌。”
珍珠雞一家，排著隊向河邊出發了。
鱷魚一家早已來到岸上。小鱷魚們在他們的父親的“遺體”周圍排好隊。
小珍珠雞們遠遠地和小鱷魚們互相問好。
珍珠雞對小鱷魚們說：“我的小朋友們，我的可憐的小朋友們，你們葬禮的儀式是不是早做好準備了？”
小鱷魚們回答：“還沒有，善良的珍珠雞。我們太小了，還不知道應該怎么辦，我們希望您來安排。”
珍珠雞向他的孩子們說：“為了使我們的老朋友榮耀光彩，孩子們，你們唱歌吧，由我前去看看，這是件大事，可得按規矩辦理。”
小珍珠雞們唱起了哀歌：
“噢，鱷魚！
我們在哭你，
我們的悲傷大無比。
你是不是真死了呢？
要是你真死了，
為使我們相信不疑，
為使我們能夠頌揚你，
你就動一動你的腳吧。
要說的事情還很多，
因為，你享有很高的榮譽。”
鱷魚忘乎所以，便動了動腳。小珍珠雞們張大了嘴巴，繼續唱道：“光榮屬于著名的大鱷魚。”
珍珠雞補充道：“你已經動了動腳，但是，我們還是不相信，因此，你要開合三次你的大嘴才行。”
鱷魚開合了三次他的大嘴，小珍珠雞們又唱了起來：“光榮屬于著名的大鱷魚。”
珍珠雞說：“我們開始相信你是死了，嗨，可是，因為你是死了，那你就睜一下眼睛吧。”
愚蠢的鱷魚睜開了他丑陋的小眼睛。他看了看珍珠雞，心里暗暗他說：
“頭腦呆傻簡單的珍珠雞！等你辦完了這種愚蠢的儀式，我馬上就要吃掉你們的！”
珍珠雞繼續說：“鱷魚，請你轉過身去，在這之后，我們就不會懷疑你的死了。”
鱷魚轉過了身去。
珍珠雞和孩子們這時趁機飛了起來，一邊叫著，一邊嘲笑著鱷魚。
鱷魚氣壞了，終于明白自己受了捉弄。
珍珠雞回到家里，又諄諄告誡他的孩子們：“千萬不要再喝這條河里的水，千萬不要再到這條河里去洗澡。如果你們渴得厲害了，你們只能去喝露水。”
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