唐朝時，洛陽有一個名叫劉貫詞的年輕人。大歷年中，在蘇州要飯，遇上一個瀟灑英俊、玉樹臨風、風流倜儻的秀才名叫蔡霞。二人一見如故，蔡霞的態度就非常殷勤，和劉貫詞稱兄道弟的，真是應了那句俗話：“白首如新，傾蓋如故”。弄得劉貫詞有一點不知所措，心里暗自納悶，想：“我以前也沒有見過這個人呀，況且，我也從來不記得以前，搭救過別人的性命，他也不至于結草銜環地報答滴水之恩呀?”

　　蔡霞說完，又攜帶著羊肉和美酒來盛情款待劉貫詞。劉貫詞看到盛情難卻，就只好恭敬不如從命，和蔡霞坐下，對酌起來，不一會兒，便觥籌交錯，桌子上一片狼藉，酒將殘盡的時候，蔡霞問劉貫詞說：“兄長現在泛游江湖之間，都做一些什么呢?是純粹的游歷名山大川呢，還是萬事不關心，僅僅是尋師訪友?”

　　劉貫詞喟然一聲長嘆，說：“兄弟我哪里有這么個閑情逸致?只是到處行乞要飯罷了!”

　　蔡霞很關切地問道：“那你平時，乞討來的東西夠吃嗎?你是在偏僻的荒山野嶺行乞呢，還是廣泛地到車水馬龍的大城邑中去要呢?”

　　劉貫詞說：“我就像飄萍和荒草那樣，走到哪里就在哪里要罷了。沒有一定的目的地。”

　　蔡霞說：“那么你要到多少才能拉倒呢?”

　　劉貫詞說：“十萬。”

　　蔡霞說：“你像蓬草邢樣飄到哪里算哪里，還指望要到十萬，這就好比是沒有翅膀就想飛，這真是癡人說夢呢。就算你一定能要到，但是，這要荒廢多少年的時間啊!我住在洛中附近，家里也不窮，因為別的原因避到此地，音訊早就斷了。我誠心誠意地希望兄長能回去，帶給家人我平安的消息。至于路上的盤纏，飄游的愿望，用不多長時間就都能得到。不知道你意下如何?”

　　劉貫詞想了想，反正到哪里都是要飯，如果能為別人飛雁傳書，也算做了一件好事，就連忙說：“感謝兄弟的信任，能為你的家人報告平安的消息，這是我很愿意的。”

　　于是蔡霞贈送十萬錢給劉貫詞，以備路上的.車費盤纏，又交給劉貫詞一封書信，交待道：“在客棧里突然有了一個周濟你的想法，就忘了儀容禮貌，立即就表露出內心的真誠。你我不是同類，不知道你是不是有什么不好的想法?”

　　劉貫詞想了想，說道：“這有什么呢?”

　　蔡霞接著說：“我家長是鱗蟲，住在洛陽城的渭橋下邊。你合上眼睛，敲打橋柱，自然會有人答應的，一定邀請你進屋。我娘接見你的時候，你不要單獨見她，一定要請求與我小妹相見。你我既然是兄弟，感情不應該疏遠。信中也讓她出來拜見你。她雖然年紀小，但是性情特別聰慧，讓她幫助，作為主人，贈送一百緡錢，她是一定能答應的，”

　　劉貫詞于是回歸故鄉洛陽。來到渭橋下，看到正是一潭深廣澄澈的河水。用什么辦法能走到里面呢?許久，他認為龍神不應該欺騙我這個無辜的人吧?就試探著閉上眼睛，“通、通”地敲了那橋柱兩聲。果然，不出所料，立刻有一人出來答應，他就睜眼看去，而沒有橋和潭了，有的是一所朱紅大門的宅院。宅院樓閣參差，很壯觀。

　　走近來一看，有一個紫衣使者站在門前，拱手問他的來意。劉貫詞說：“我來自蘇州，帶來了你家郎君的一封書信。”

　　那人拿著書信進去，不一會兒又出來，說：“太夫人請你進去。”于是，劉貫詞就跟著紫衣使者，進入到客廳里。里面的布置，真是剔透雅致，金壁輝煌。太夫人有四十多歲，衣服全是紫的，容貌俊美可愛。劉貫詞拜見她。她也答拜。而且致謝說：“我兒子遠游異鄉，久絕音信，有勞您看得起，幾千里把書信送到。他和上司不大相投，怨恨不減。自從他出走，三年來家里一直都沒有他的音信，暗自焦急，可是，也沒有辦法。如果不是您特意前來，我們的愁緒還在增加呢。”說完，她讓劉貫詞坐下。

　　劉貫詞說：“你家的郎君和我約為兄弟，他的小妹就是我的小妹，也應該見她一見。”夫人說：“我兒子信中也說了。她是一個女孩子，要拜見陌生人，也還需要略微地梳梳頭，馬上就出來見你。”不一會兒，一個婢女說道：“小娘子出來了!”只見蔡霞的妹妹，年齡約有十五六歲，容色美麗，是個絕代佳人。她巧言狡黠，拜見之后便坐到母親的下首。于是令人準備酒飯。圓白剔透的魚丸，細長流暢的魚面，淡綠的筆架，豐腴的鮑魚，泛紅的桂魚……，全是水產品，滿桌美味佳肴，令人唾涎欲滴。剛開始吃飯，太夫人忽然間眼珠子發紅，直瞅著劉貫詞。